Расширенные возможности: вспомогательные технологии становятся умнее

Когда я вошел в кофейню в Арлингтоне, штат Вирджиния, чтобы встретиться с Кэндис Джордан, я почувствовал обычную тревожную бдительность, которую я испытываю, когда ищу человека, которого никогда не встречал. Люди, как правило, умеют выдавать очевидные сигналы на языке тела, которые указывают на то, что они также ждут незнакомца, но Кэндис не будет искать меня: она будет слушать. К счастью, она показала несколько замечательных сигналов. Рядом с ней покоилась пациентка с лабрадорским лабрадором по имени Австрия, и перед ней на столе расстилалась куча электронных гаджетов.

У Кэндис также была гарнитура Google Glass, сидящая на переносице у ее носа. Именно об этом я и пришел поговорить с ней. После того, как мы обменялись любезностями, она быстро поделилась со мной своей недавней жизнью, в которой умные вспомогательные технологии играют все более важную роль. Службы зрения с поддержкой искусственного интеллекта, интеллектуальные слуховые аппараты и другие интуитивно понятные технологии связи меняют игру для людей с ограниченными возможностями.

Vision Quest

Кэндис полностью потеряла зрение в колледже в 1998 году, когда ей исполнился 21 год, и она проснулась однажды утром после нескольких месяцев ухудшения зрения из-за обострения неоперабельной катаракты. Она работала в своем университете, чтобы получить степень в области психологии, а затем получила степень магистра в области консультирования по вопросам реабилитации; С 2007 года она работает в Управлении реабилитационных служб правительства округа Колумбия.

Так почему же Google Glass? Кэндис использует их с Aira, новой услугой, на которую она подписывается : она связывает ее с человеком-агентом, который использует видеопоток с гарнитуры или камеру телефона, чтобы описать свою среду для нее и помочь сориентироваться в ней. Агент также имеет доступ к панели данных с данными о своих предпочтениях, несколькими картами и информацией о своем физическом местонахождении. Айра может рассказать ей столько, сколько она хочет узнать о своем окружении.

Суман Кануганти, генеральный директор и основатель Aira, сказал, что его концепция возникла в то время, когда он разговаривал по телефону с видеокамерой со своим слабовидящим другом. Он попросил своего друга поднять его телефонную камеру лицом вверх от его головы, а затем приступил к описанию того, что он видел на кухне друга. Во время последующих звонков они выполняли упражнение на улице, используя гарнитуру Google Glass, приобретенную Кануганти.

«Я гулял с ним, когда сидел в Сан-Диего, и понял, что могу вытащить для него карты и другую информацию, пока он движется», - сказал Кануганти. «Он сказал, Суман, что мы делаем для развлечения, но есть миллионы слепых людей, для которых подобное служение изменило бы жизнь».

Кэндис передала мне свой Google Glass и телефон и сказала, чтобы я взял его. Я действительно не был уверен, с чего начать, но агент, с которым она связалась в тот день, Патрик, взял на себя инициативу.

Он описал магазин, рассказал мне, где я могу найти стойку заказа и полку с кружками, и рассказал о том, что было на стенах и кто был рядом. Затем мы направились к выходу (дверь открылась наружу, отметил Патрик). Тогда мы были в ярком внутреннем дворе, окруженном магазинами, где Патрик сказал нам, что было 49 градусов и солнечно.

Патрик заметил, что, когда Австрия входит в вестибюль тайского ресторана, мы можем выбрать суши, курицу-гриль, ливанцев, обувь или дизайнерскую одежду со скидкой. Кэндис спросила, какие еще магазины были вокруг; когда он упомянул магазин бытовой техники, она попросила его направить нас туда, чтобы она могла искать сковородку на плите.

Вооружившись снова своей гарнитурой и телефоном, Кэндис следовала в прямом направлении влево-вправо, избегая препятствий с помощью Австрии и предупреждений Патрика. Она осторожно шагнула в бордюр, когда Патрик сказал ей, что он там; пока мы ждали на пешеходном переходе, он сканировал ее влево и вправо, чтобы он мог искать приближающиеся машины. Все чисто.

В магазине она переключилась на использование камеры своего телефона, когда соединение Wi-Fi сошло на нет, что привело к зависанию видеопотока Патрика. Кэндис сказала, что самым ярким моментом нашего дня был момент, когда продавец зашел и спросил, не нужна ли ей помощь.

«Мне нравится, когда я могу сказать:« Нет, я понял, спасибо! » когда люди спрашивают меня об этом сейчас, "сказала Кэндис. «Раньше, когда бы мне ни понадобилось что-то в магазине, мне нужно было найти обслуживание клиентов, подождать, пока они приведут кого-то, чтобы помочь мне, а затем попросить их просмотреть мой список. И поскольку вам нужна помощь, так часто вам приходится будь добр, и продавайся сам, и обучай их. Хорошо, если в субботу в 7 утра, и это единственный раз, когда мне нужно идти в продуктовый магазин, кто хочет все это делать? Теперь мне не нужно."

Техническая поддержка

Согласно отчету переписи населения США 2010 года, более 56 миллионов человек, или почти 20 процентов населения страны, живут с каким-либо физическим или когнитивным нарушением. Aira - это всего лишь один пример развивающегося сегмента интеллектуальных технологий, который был разработан специально для этого населения. Возможность подключения к множеству потоков данных, будь то с помощью нового аппаратного или программного обеспечения и приложений для устройств, в значительной степени влияет на то, как разрабатываются эти продукты и приложения, с целью помочь людям стать более независимыми, инклюзивными и выполняя жизнь.

Множество доступных решений головокружительно. Lechal, который начинал как навигационное пособие для слабовидящих, разработал ботинки с подключением GPS с тактильной обратной связью: они гудят, чтобы помочь вам ориентироваться во время ходьбы. Oticon из Нью-Джерси выпускает набор интеллектуальных слуховых аппаратов, которые можно запрограммировать так, чтобы другие устройства в вашем доме могли выполнять каскад задач в зависимости от вашей близости или времени суток - автоматически закрывая дверь гаража, запирая дом и поворачивая термостат, когда вы уходите на работу, например.

В Европе SpeechCode создал систему для производства высокодетализированных QR-кодов, которые могут быть включены в упаковку, вывески или любые другие печатные материалы. При сканировании пользователем через приложение (которое помогает найти и центрировать код) текст из пакета или знак, закодированный в коде, транслируется в аудиофайл, доступный на 40 различных языках. А Dimple, программируемая кнопка для устройств Android, использует связь ближнего радиуса действия (NFC) для запуска приложений, настроек телефона и даже управления другими умными бытовыми приборами одним касанием.

Существует множество других устройств, помогающих людям адаптироваться к своей инвалидности. В качестве иллюстрации можно привести единую программу займов с адаптивной технологией в Региональном центре вспомогательных технологий «Пасхальные печати Массачусетса», в которой хранится 1200 устройств, которые можно взять и проверить. Высокотехнологичные варианты включают устройства для наблюдения за глазами (они помогают вам получить доступ к компьютеру или средствам связи, управляя мышью глазами), устройства преобразования текста в речь и браслеты, похожие на умные часы, которые передают сообщения мобильного телефона. Общая концепция состоит в том, чтобы позволить людям с ограниченными возможностями автоматизировать аспекты их жизни, которые в противном случае были бы обременительными, а также сделать информацию более доступной.

«Эта идея подключения устройств в вашем доме, умном доме, действительно является благом для людей со всеми видами инвалидности», - сказал Генри Клэйпул, исполнительный вице-президент Американской ассоциации людей с ограниченными возможностями и директор по политике Университета. Калифорнийского центра общественной политики Сан-Франциско. «Большая независимость, лучшее качество жизни, а также интеграция и интеграция - это отличительные признаки Закона об американцах с ограниченными возможностями. Подключенные устройства обладают огромным потенциалом, позволяющим людям жить как часть сообщества, вместо того, чтобы переходить на более ограниченные возможности». среда, в которой все доведено до них ".

Это серьезная тема академических исследований и разработок. В Рочестерском технологическом институте профессор Мэтт Хьюнерфаут работает над созданием таких инструментов, как инструктор американского языка жестов (ASL), с использованием камеры Microsoft Xbox Kinect. Система использует анимацию общих жестов ASL для «проверки орфографии» знаков ученика: пользователь может копировать движения анимации, и поскольку программа может «видеть» движения пользователя с помощью камеры Kinect, программное обеспечение может помечать или помогать пользователю исправлять ошибки в их подписании. Huenerfauth также исследует, как можно использовать технологию распознавания речи для автоматического создания титров для встреч один на один или в небольших группах между глухими и слышащими участниками.

А в Технологическом институте людей и технологий Джорджии исполнительный директор Бет Минатт недавно рассказала о проводимых исследованиях, в которых используется зондирование моторной коры головного мозга для распознавания образования отдельных слов и фраз и перевода их в сгенерированную машиной речь или текст. Эта идея также возникла из работы с ASL. При изучении того, как читать и переводить сигналы мозга, команда поняла, что сигнал, генерируемый человеком, физически подписывающим букву или слово ASL, был таким же, как когда он или она думали о подписании письма.

Но как бы многообещающе и ни были полезны последние нововведения, они должны быть более надежными, простыми в использовании и готовыми к длительной эксплуатации.

«Трудно заставить людей с ограниченными возможностями быть первичными или первыми, кто внедрит некоторые из этих технологий, потому что, если они потерпят неудачу, это приведет к реальным последствиям», - сказал Эрик Оддлифсон, помощник вице-президента по вспомогательным технологиям и службам занятости в компании «Пасхальные печати Массачусетса»., «Много раз люди выбирают то, что, как они знают, сработает, а не пробуют что-то новое, что может не сработать в долгосрочной перспективе».

Информирование дизайна, соединительные решения

Одним из препятствий для усыновления является частичный характер существующих решений. Существует множество гаджетов и приложений, которые могут связываться с вашим телефоном для передачи информации, отслеживания личных предпочтений или автоматизации вашего дома. Так что, возможно, у вас есть тактильные туфли, слуховые аппараты «если-то-то-то», умный термостат, Amazon Echo и дюжина светодиодных ламп с поддержкой Wi-Fi. И у каждого из них есть свое приложение. В какой момент управление всеми этими решениями становится скорее препятствием, чем проблемой, которую они должны решить? Интеллектуальные платформы, которые могут интегрировать сочетание продуктов и пользовательских интерфейсов в единую, легко доступную экосистему, по-прежнему в значительной степени отсутствуют.

Скотт Муди (Scott Moody) является генеральным директором K4Connect, которая разработала экосистемную платформу интеллектуальных устройств для людей с ограниченными возможностями, которая называется K4Community, и которую можно использовать практически с любым подключенным устройством на рынке по различным протоколам связи.

«Продукты часто рассчитаны на одну демографическую группу, скажем, на тысячелетия, и затем часто делается слабая попытка адаптировать их», - сказал он мне. «Каждое устройство и приложение разрабатываются для решения определенной проблемы, но оно может привести к тому, что для перемещения по их гостиной нужно иметь десятки приложений или устройств. Все эти приложения и устройства должны работать вместе, а не только ваши продукты для домашней автоматизации, а также ваше здоровье, здоровье, контент и устройства связи ".

По мнению Moody's о дизайне продукта, часто потребности инвалидов вообще не рассматриваются, даже если технология, по своей сути, может решить ключевую потребность.

«В целом, пара крупных компаний преуспели в том, чтобы стать первопроходцами в попытках сделать свои продукты более доступными», - сказал KR Liu, директор по доступности и защите интересов в Doppler Labs. «Именно в последние несколько лет технологическая индустрия начала думать о том, как она может быть более инклюзивной, не только внутри компаний, но и в дизайне для потребителей».

Лю сама страдает от серьезной потери слуха; ей нужно использовать мощные слуховые аппараты вместо наушников Here One, усиливающих звук ее компании. Эти беспроводные наушники могут использовать GPS и информацию о местоположении для автоматического изменения громкости и настроек фильтра в зависимости от того, находится ли пользователь в помещении, на улице, на концерте или в библиотеке. Хотя изначально Лю задумывался как инструмент «музыкального курирования» для настройки событий живой музыки, присутствие Лю в команде с самого начала процесса проектирования помогло превратить вкладыши в продукт, способный удовлетворить множество потребностей.

«Я участвовал в оказании им помощи в определении того, что нужно сделать, чтобы наша технология достигла такого потребителя, как я», - сказал Лю. Когда были представлены наушники Here One, компания получила тысячи запросов о том, можно ли использовать этот продукт в качестве вспомогательных слуховых аппаратов.

«Есть потребители, которые нуждаются в небольшой помощи в шумных ресторанах или в открытом офисе, но не нуждаются в слуховом аппарате за 5000 долларов», - сказала она, некоторые из которых, возможно, также были привлечены идеей иметь усилитель для прослушивания без стигмы полноценный слуховой аппарат.

«Вы получите более целенаправленные продукты, если в процессе проектирования будет задействован человек с ограниченными возможностями», - сказал Оддлифсон. «У нас есть много клиентов, которые участвуют в создании новых видов вспомогательных технологий в Гарварде и Массачусетском технологическом институте, и их участие является решающим шагом. Было бы неплохо, если бы у всех крупных компаний в команде был человек, возможно, с ограниченными возможностями. Кто мог бы сообщить некоторые из этих дизайнерских решений?"

Эта идея была ключевым принципом в процессе разработки умных часов Брайля и, в конечном счете, планшета Брайля южнокорейской компанией Dot. Один из сотрудников фронт-офиса Dot - слепой человек, активно работающий в местном сообществе с нарушениями зрения. По словам Алекса Ли, представителя компании, он также служил первой линией тестирования Dot для настройки прототипов.

«Мы идем прямо к нему, когда есть что-то новое», - сказал Ли. «Мы говорим:« Что вы думаете об этой функции? Как бы вы изменили это? »« Он также привел друзей и других людей из его в основном онлайн-сообщества в офисы Dot для бета-тестирования и периодических чатов с инженерами.

Опираясь на успешную краудфандинговую кампанию и поставив первые экземпляры в апреле, низкопрофильные часы Dot оснащены четырьмя символами Брайля, которые приводятся в движение с помощью магнитно-управляемых пинов. Подключенный через Bluetooth к телефону пользователя, циферблат может прокручивать текстовые сообщения, электронную почту и другие короткие сообщения. И, конечно, это говорит о времени - но без необходимости Сири выкрикивать это в тихой комнате.

По словам Ли, его внешний вид как аксессуара также важен, поскольку компания считает, что адаптивные устройства не должны быть рефлексивными. Кануганти из Aira согласился, сказав, что его компания находится в процессе разработки гарнитуры, в которой стиль не отходит на второй план. Он отметил, что служба Aira независима и предназначена для работы с любым оборудованием, которое пользователь выберет для использования.

«Подумайте о том, насколько эти телефонные компании беспокоятся о дизайне своих телефонов, но как часто они просто сидят в вашем кармане», - сказал Кануганти. «Но очки - они на твоем лице, и им лучше быть крутыми». Подумайте, кадры Тома Форда, но в комплекте качественная камера, антенны, GPS, датчики приближения и высотомера.

Прогуливаться

В конце концов, Айра сможет сделать для Кэндис еще больше, и ей не придется разговаривать с агентами. «Aira» - это портмантоо термина AI (искусственный интеллект) и имени древнего египетского бога солнца Ра, и компания в конечном итоге намеревается использовать искусственный интеллект для генерирования и передачи информации своим подписчикам на основе их наиболее распространенных привычек, маршрутов. и процедуры. Цель состоит в том, чтобы использовать технологии распознавания изображений, информацию из предыдущих разговоров с агентами, карты улиц и спутников, GPS и физическое местоположение, чтобы увеличить и иногда заменить то, что человеческий агент передает пользователю Aira.

«Мы стремимся использовать существующие системы для работы», - сказал Кануганти. «Вы классифицируете отдельные задачи, а затем подталкиваете свою систему обучения для автоматизации этих вещей»

Пока что Кэндис все еще болтает с Патриком и другими агентами. И помимо того, что она называет «абсолютной свободой», которую Айра предоставила ей в течение предыдущих шести месяцев, она не ожидала, что она восстановит один из аспектов ее путешествия по миру: просто наслаждение прогулкой без особой цели или пункт назначения.

Когда она осенью прошлого года познакомилась с Кануганти в Национальном торговом центре в Вашингтоне, чтобы попробовать Айру, агент, с которым она связалась, вывел ее из входа в метро в один из музеев Смитсоновского института. И вместо того, чтобы просто получить указания, она спросила, что видит агент: оранжевые и красные листья падают с деревьев. Мусорное ведро слева от нее. К ней идет человек с коляской и ребенком в розовом.

«В первый раз, когда я не знаю, как долго я чувствовала себя так, будто говорила о прогулке по городу, в котором живу и люблю», - сказала Кэндис. «Это была прогулка. Не просто задача благополучно добраться из пункта А в пункт Б. Я хотел кричать от счастья».