Как мы тестируем онлайн факс

Если верить Википедии, мы можем поверить Александру Бэйну в создание факсов благодаря его изобретению электрического печатного телеграфа - предшественника факсимильного аппарата - в 1840-х годах. Факсы, которые мы все знаем и любим, появились только в середине 1960-х годов. Даже сегодня, поскольку автономное факсимильное оборудование было встроено в универсальные принтеры, отправка и получение факсов по-прежнему необходимы, особенно при работе с врачами или государственными органами. К счастью, вам больше не нужны громоздкие, визжащие машины или даже гладкие многофункциональные устройства для отправки факса. Вместо этого вы можете полагаться на онлайн-факс, доступ к которому осуществляется через ваш компьютер или, все чаще, через телефон.

Как мы оцениваем факсимильные услуги

Мы используем несколько ключевых критериев для оценки услуг факса. Одним из первых аспектов, на которые мы смотрим, является цена каждой услуги за страницу (цена за месяц, деленная на количество разрешенных страниц), поскольку этот показатель позволяет нам определить их соответствующую стоимость. Обратите внимание, что в то время как большинство рассмотренных нами факсимильных услуг предоставляют ежемесячную квоту страниц, не все службы обрабатывают страницы одинаково. Например, некоторые службы факса различают отправленные и полученные страницы, устанавливая ограничения для каждого типа. Мы предпочитаем услуги, которые предлагают пул страниц, поскольку эта структура обеспечивает большую гибкость для пользователей, которым может потребоваться отправить значительно больше факсов, чем они получают, или наоборот.

Когда у потребителей заканчиваются страницы, большинство служб факсимильной связи взимают дополнительную плату в размере от 3 до 12 центов за страницу. Для частых факсов более низкая плата за перерасход очевидна. Имейте в виду, что спам-факсы все еще существуют, поэтому вы можете в конечном итоге платить за нежелательные страницы, если не заблокируете номер до того, как все выйдет из-под контроля.

Факс по номерам

Основное внимание при работе с факсом заключается в том, какие номера факсов вы можете выбрать. Некоторые сервисы просто присваивают вам номер практически без ввода. В дополнение к тому, что вы можете выбрать конкретный регион для своего номера факса, некоторые даже позволяют вам выбрать номер тщеславия. Наконец, 248-FAX-MAX0 может быть вашим. Другим ключевым отличием факсимильных услуг является то, предлагают ли они бесплатные номера. Большинство делает, только с несколькими исключениями. Мы также ценим, когда служба факсов онлайн может портировать ваш существующий номер.

Наконец, существует проблема международных номеров. Все рассмотренные нами услуги, по крайней мере, предлагают номера во всех или некоторых США, а большинство - в Великобритании и Канаде. Однако некоторые службы могут также предоставлять международные номера факсов. Это особенно удобно, если у вас есть много удаленных офисов для управления.

Интернет и электронная почта

Числа и метрики могут только принять вас так далеко. Юзабилити - большая проблема с любым программным обеспечением или услугой. Вот почему мы проверяем весь процесс установки и тестируем каждую онлайн-службу факсов самостоятельно.

Многие факсимильные сервисы предлагают пользовательский интерфейс на низком уровне, веб-интерфейсы которого больше похожи на Hotmail примерно в 1999 году, чем на современную программу Хотя можно утверждать, что отправка факсов является устаревшей технологией (по крайней мере, для большинства потребителей), это не освобождает от ответственности за неинтуитивный пользовательский опыт, так как некоторые из наших лучших услуг преуспели в этой области.

Мы считаем, что возможности отправки факсов по электронной почте являются обязательным требованием для онлайн-службы факсов, тем более что использование многих веб-интерфейсов службы затруднительно. Чтобы отправить факс из вашего почтового ящика, просто введите номер факса получателя вместе со специальным суффиксом, как правило: @.. Вы можете добавлять любые вложения, как при обычной электронной почте. После того как вы нажмете «Отправить», ваша электронная почта преобразуется в факс и извергается с удаленного компьютера. Вы также можете получать факсы в свой почтовый ящик без дополнительных настроек.

Мобильный факс

Большинство людей не хотят, чтобы их посещали веб-интерфейс или входящие, чтобы отправить факс, и зачем им это? Теперь мы рассматриваем предложение приложения для Android и приложения для iPhone в качестве важной части предложения службы факса, поскольку приложения позволяют вам использовать ваш телефон, чтобы сфотографировать любой документ, который вам нужен для отправки по факсу, прикрепить сопроводительное письмо и отправить его. получателю за несколько быстрых шагов, не касаясь ПК. Как и в случае веб-интерфейса службы, мобильное приложение должно иметь интуитивно понятный дизайн и полезные возможности, такие как предварительный просмотр вложений и книга контактов. Если служба не предлагает выделенные приложения, она должна, как минимум, иметь веб-интерфейс, который хорошо подойдет для мобильных экранов.

Безопасность и особенности

Мы серьезно относимся к безопасности службы факсов. Например, мы наказываем службы, которые не обрабатывают пароли безопасно (например, отправляя их в виде открытого текста) на этапе настройки учетной записи. Мы также очень предпочитаем те сервисы, которые поддерживают двухфакторную аутентификацию. Поскольку государственные и медицинские учреждения являются вероятными получателями ваших факсов, вам абсолютно необходимо следить за тем, чтобы любые переписки оставались конфиденциальными и недоступными для кого-либо еще, как это было бы с любой другой сетевой учетной записью.

Мы также предпочитаем онлайн-услуги факса, которые предлагают полезные и актуальные функции. Например, удобна возможность цифровой подписи документов, поскольку вам не нужно распечатывать документ для подписи пером, а затем повторно сканировать его. Надежные функции поиска также важны для поиска старых сообщений, тем более что некоторые из рассмотренных нами сервисов сохраняют ваши сообщения навсегда.

Будущее факса

В предыдущие годы мы использовали реальный факсимильный аппарат, чтобы проверить, насколько хорошо служба поддерживает текст и графику вложения, частично для проверки их совместимости с машинами, которые они должны заменить. Однако в нашем офисе больше нет ни факсимильных аппаратов, ни стационарных телефонных соединений. Таким образом, теперь мы используем онлайн-факсимильные услуги на обоих концах уравнения.

Однако в нашей ситуации возникает два вопроса. Во-первых, сколько других людей просто отправляют факсы между онлайн-службами факсов? Если факсимильные аппараты и поддерживающие их медные провода исчезают, но предприятия и правительства по-прежнему настаивают на отправке факсов, возможно, на традиционных факсимильных аппаратах фактически распечатывается гораздо меньше факсов. Если это так, мы все просто отправляем сложные электронные письма, замаскированные под факсы. Во-вторых, мы должны рассмотреть, пошли ли другие офисы также по маршруту без факсов. Мы считаем наш офис технологически средним; если наш ИТ-отдел избавился от факсимильной связи как средства связи, то, конечно, другие тоже.

Факсы навсегда?

Факс, как мы его узнали, существует уже полвека, но солнце, несомненно, садится. Однако, поскольку некоторые предприятия и правительства по-прежнему нуждаются в них, мы продолжим тестировать эти онлайн-факсы. Сообщите нам в комментариях, если есть какие-либо другие аспекты факсимильных услуг, которые важны для вас или вашего бизнеса.