Автомобили, какими мы их знаем, могут быть неузнаваемы к 2025 году | Бен Бахарин

В последнее время мне стало интересно, думаем ли мы об эволюции автомобилей, транспорта и поездок в обратном направлении. Читая исследования поставщиков компонентов и цепочек поставок на электромобилях, становится ясно, что переход к электрическим трансмиссиям завершен. Однако все предполагают, что будущее автономных транспортных средств и пригородных транспортных систем будет похоже на автомобили, которые мы знаем сегодня. Я не совсем уверен.

Нет никаких сомнений в том, что мы сначала преобразуем существующие автомобили в электромобили, когда будем двигаться к пятому уровню автономии. В случае, если вы никогда не видели диаграмму, объясняющую уровни автономии, и где мы находимся сегодня, вот полезная диаграмма.

Как видите, мы находимся только на уровне 2 уровня автономных технологий; вероятно, потребуется много лет, чтобы достичь полной автономии, когда не требуется никакого взаимодействия с пассажиром. В большинстве отчетов указывается, что электромобили будут экономически конкурентоспособными по сравнению с бензиновыми автомобилями примерно в 2020–2021 годах, что является большим шагом на пути к автономному вождению. Большинство экспертов оценивают 2020-е годы, когда уровень 5 станет реальностью; возможно, около 2025 года.

Но часть меня задается вопросом, появится ли автономия 5-го уровня в форм-факторе, не знакомом сегодняшним автовладельцам. Благодаря ряду бесед, которые я провел с инвесторами и другими экспертами, кажется, что есть вероятность, что технология может развиваться в большей степени из технологии электрического велосипеда, чем из автомобильной технологии. Если в будущем мы просто станем пассажирами, а не водителями, нет необходимости в больших, громоздких транспортных средствах на дороге. Сегодня на дороге уже есть очень маленькие одноместные и двухместные пассажирские "стручки", и они гораздо более эффективно используют пространство.

Обещание полной автономии всегда заключалось в том, что автомобили смогут общаться друг с другом и, следовательно, могут быть упакованы гораздо ближе друг к другу на дороге. Практически во всех симуляциях будущего, которые вы видите, просто имеется шоссе, заполненное полноразмерными или компактными автомобилями, движущимися в нескольких футах друг от друга. Но переверните уравнение и представьте пассажиров в маленьких капсулах, которые умещаются на дороге в том же пространстве, что сегодня занимает машина среднего размера, и технически вы можете разместить в четыре раза больше людей на дороге.

Без сомнения, будет сочетание размеров, так как некоторым семьям понадобятся более крупные транспортные средства, и у нас все еще будут автобусы и грузовики в дороге, но у меня есть сильное чувство, что подавляющее большинство пригородных транспортных средств будет маленькими стручками.

Этот сценарий имеет смысл, так как требует меньше энергии аккумулятора, меньшего трансмиссии и меньше датчиков. Что заставило меня задуматься об этом, так это мои собственные эксперименты и испытания ряда электрических велосипедов с трансмиссией от 250 Вт и до 1000 Вт. Даже на 250-ваттной трансмиссии мое 160-фунтовое тело могло разогнаться до 25 миль в час. А на велосипедах с трансмиссией 1000 Вт я мог разогнаться до 40 миль в час. Батарея представляет собой небольшую канистру, которая заряжается быстро и длится 25 миль в полностью электрическом режиме. Хотя это не совсем модельный ряд полностью электромобилей, смысл в том, что если будущий дизайн пассажирских транспортных средств будет выглядеть как капсулы, они будут дешевле, потребуются меньшие батареи и емкость, будут использоваться меньшие трансмиссии и в целом будут более эффективными.

Вся индустрия переходит к производственному процессу для производства электромобилей и добавления полной автономии к форм-фактору, который, я не думаю, будет распространен на дороге в будущем, особенно в городских районах. Но все эти инвестиции и НИОКР в производственную инфраструктуру для больших автомобилей проложат путь к более дешевым, более эффективным, более мелким, когда произойдет переход от водителей к пассажирам.