Как купить сотовый телефон

Для большинства из нас мобильные телефоны находятся в центре нашей вселенной. Типичный набор функций этих вещей поразителен. Это ваш телефон, ваше устройство обмена сообщениями, ваш веб-браузер на ходу, ваша камера, ваш музыкальный проигрыватель, GPS-навигатор и многое другое.

Вступая в 2016 год, мы являемся страной, где доминируют смартфоны, и сети 4G LTE обгоняют многие домашние интернет-соединения с точки зрения скорости. У нас больше хороших вариантов беспроводной связи, чем у нас за последние годы, благодаря активной конкуренции между четырьмя основными операторами и более мелкими виртуальными операторами, такими как Google Fi. Но некоторые из наших решений немного сузились: рынок ОС для смартфонов в основном ограничен Android и Apple, и сейчас трудно найти действительно хороший простой голосовой телефон.

Так что же вы должны искать при покупке мобильного телефона? Вот некоторые ключевые моменты для рассмотрения:

Во-первых, выберите перевозчика

Несмотря на все недавние инновации в области аппаратного и мобильного программного обеспечения, ваш поставщик беспроводных услуг остается вашим самым важным решением. Независимо от того, какое устройство вы покупаете, это дверная остановка, если у вас нет надежного беспроводного покрытия. Возможно, у вас есть друзья и семья на том же носителе, с которым вы разговариваете бесплатно, и вы не хотите, чтобы это изменилось в вашем следующем телефоне. Возможно, вы жаждете определенного устройства, скажем, разблокированного смартфона для международных путешествий. И, конечно же, вы хотите выбрать перевозчика, который предлагает справедливые цены и обеспечивает наилучшее покрытие в вашем регионе. Это все веские причины ставить решение перевозчика на первое место.

У нас есть две основные функции, которые помогут вам выбрать перевозчика. Награды «Выбор читателей» читатели PCMag сообщили нам, какой оператор связи они предпочитают, в зависимости от покрытия, качества звонков, выбора устройства и других факторов. А что касается нашей функции «Самые быстрые мобильные сети», мы отправили водителей в 30 городов США, чтобы определить, какие операторы смартфонов имеют наилучшее покрытие данных. Поскольку каждый из национальных операторов связи продает самые разные телефоны, выбор поставщика услуг должен быть вашим первым шагом. Вот краткое изложение того, что предлагает каждый из них:

AT & T может похвастаться общенациональным покрытием и потрясающим выбором телефонов, особенно для текстовых сообщений. Его покрытие LTE уступает только Verizon, и оно находит наибольшую привлекательность среди пригородных и сельских пользователей с плохим покрытием Sprint или T-Mobile. AT & T владеет DirecTV, поэтому у него есть несколько ценовых пакетов, если вы также заинтересованы в услугах спутникового телевидения.

У Спринта было скалистое несколько лет. Его сеть LTE улучшается очень быстро, но наши читатели по-прежнему остаются оператором с наихудшим рейтингом из-за нескольких лет проблем в сети. Тем не менее, если вы готовы сделать ставку на восходящую звезду, у Sprint есть планы рекламных услуг, которые зачастую могут быть безумно дешевыми, особенно если вы переходите с другого оператора.

За последние несколько лет судьба T-Mobile радикально изменилась, благодаря генеральному директору Джону Лежеру и его плану «Uncarrier». Новый низкочастотный спектр радикально расширил его сеть LTE, поэтому он, наконец, может сбалансировать потрясающие скорости в городах с приличным покрытием в пригородных районах. T-Mobile также имеет лучший международный роуминг, в том числе в Канаду и Мексику.

Verizon Wireless славится своим первоклассным качеством сети и хорошим обслуживанием клиентов. Его цены могут быть выше, чем у конкурентов, но благодаря сочетанию очень надежного покрытия и хороших скоростей Verizon стала нашей самой быстрой мобильной сетью в этом году. Verizon имеет самую большую сеть 4G LTE в США.

Сотовая связь США доступна только примерно в половине стран. У него репутация хорошего обслуживания клиентов, но в последнее время мы страдаем в наших опросах, поскольку наши читатели говорят, что цены и качество сети LTE не соответствуют некоторым альтернативам.

Существует также огромное количество виртуальных операторов, которые используют большие четыре сети, но предлагают более низкие ежемесячные тарифы, более дешевые международные звонки или другие преимущества. Они обычно лучше для более легких пользователей, и у большинства нет семейных планов. Четыре ведущих оператора в нашем опросе «Выбор читателей» в прошлом году были виртуальными: Consumer Cellular (на AT & T), Republic Wireless (на Sprint), Straight Talk и MetroPCS (на T-Mobile).

AT & T владеет Крикет; Спринт владеет Boost и Virgin; T-Mobile владеет MetroPCS; и Google владеет Google Fi, который объединяет сети Sprint и T-Mobile. Tracfone - еще один известный виртуальный оператор, имеющий такие дополнительные бренды, как Straight Talk, Family Mobile и Net10, у каждого из которых есть свои планы. Мы выделяем некоторые из наших любимых из этих планов в нашей истории, Лучшие предоплаченные планы, о которых вы никогда не слышали.

Заблокирован или разблокирован?

По мере того, как операторы переходят к усложняющему плану обслуживания и ценообразования, стоимость разблокированных телефонов неуклонно растет.

Разблокированные телефоны - это телефоны, купленные в стороннем магазине или непосредственно у производителя, которые не привязаны к какому-либо конкретному оператору. Обычно вы можете использовать их с AT & T или T-Mobile. Но есть несколько популярных разблокированных телефонов, в частности, серии Moto X, Google Nexus и iPhone 6 и 6, которые прекрасно работают на всех национальных и предоплаченных носителях.

Купив разблокированный телефон, вы сможете свободно перемещать его между совместимыми операторами. Но даже если вы не намереваетесь когда-либо менять своего оператора, разблокированные телефоны не содержат вредоносного ПО и (с телефонами Android) часто получают обновления программного обеспечения и ОС быстрее, чем версии оператора.

Если вы хотите потратить 100-300 долларов на свой телефон, открыв себя для разблокированных телефонов, вы получите несколько вариантов высокого качества, которых нет в линейке операторов. Blu Products продает несколько моделей Android в этом ценовом диапазоне, которые превосходят предложения операторов, и мы ожидаем увидеть больше от линии Honor Huawei в будущем.

Выбор вашего смартфона

По мере того, как все больше людей привыкли получать доступ к электронной почте, Интернету, музыке и сообщениям в любое время дня, независимо от того, где они находятся, смартфоны стали практически незаменимыми. Тем не менее, существует множество вариантов, не говоря уже о приверженцах конкретных платформ ОС. Это имеет смысл, хотя; иногда пользовательский интерфейс платформы или выбор приложения просто говорит с вами, и это все, что нужно сделать. Имея это в виду и рискуя привлечь пламя, давайте разберемся с ним, как можем, для тех, кто не настолько заинтересован.

На самом деле платформ и дизайнов смартфонов меньше, чем было несколько лет назад. В настоящее время Google Android и Apple iOS являются двумя ведущими платформами для смартфонов, как по продажам в США, так и по доступности сторонних приложений. У iPhone есть лучший магазин приложений и лучшие медиа-функции. Но жестко контролируемая экосистема Apple может чувствовать удушье для некоторых, а iOS нелегко настраивать или модифицировать. Продажи Android превзошли продажи iPhone, и существует множество вариантов мобильных телефонов с Android. Кроме того, Android с открытым исходным кодом делает его мечтой твикера. Но это также означает фрагментированную совместимость сторонних приложений, случайные ошибки, установленную на носителе раздутое программное обеспечение, которое вы не можете удалить, и разбросанные, часто спорадические обновления ОС.

Если Android или iOS не разговаривают с вами, есть Windows Phone от Microsoft, но мы не можем сейчас это рекомендовать. Изолированный Windows Phone имеет великолепный, простой в использовании дизайн и по-настоящему изящную новую функцию в Continuum, которая позволяет использовать телефон с клавиатурой и большим экраном, как это было на ПК. Но доля Windows Phone на рынке США в США состоит из небольших однозначных цифр, и как операторы, так и сторонние разработчики приложений сейчас проявляют очень мало энтузиазма по этому поводу, что заставляет нас опасаться, что в будущем у него не будет поддержки важных приложений, сервисов и сетей.

Говоря о приложениях, Android и iOS имеют гораздо больше приложений в своих магазинах приложений, чем вы могли бы когда-либо использовать, включая все известные бренды. Тем не менее, две платформы имеют несколько разные сильные стороны. Apple, как правило, сначала получает большие приложения для социальных сетей, и до сих пор существует множество игр, предназначенных исключительно для iPhone. Виджеты домашнего экрана Android обеспечивают быстрый доступ к информации, а на платформе есть больше утилит, таких как файловые менеджеры и видеоплееры.

С точки зрения форм-фактора трудно найти смартфон, который больше не является твердой черной плитой. Одним из главных достижений, поддерживающих физическую клавиатуру QWERTY, является BlackBerry Priv на платформе Android, доступный в AT & T и Verizon, хотя есть еще несколько старых телефонов с клавиатурой, которые до сих пор работают на рынке. Мы не рекомендуем их, так как они обычно используют устаревшие версии Android без возможности обновления.

Особенность телефонов

Около 15-20% населения США по-прежнему пользуются более простыми телефонами, но сейчас на удивление мало возможностей для выбора. Verizon, кажется, предлагает девять, например, но это обманчиво, поскольку некоторым из них уже несколько лет. Есть еще причины приобрести более простое, менее дорогое устройство. Их проще использовать, и они взимают гораздо меньшую ежемесячную плату, потому что данные не задействованы. На виртуальных носителях, таких как TracFone и Consumer Cellular, есть несколько выгодных предложений только для голосовой связи.

В отличие от смартфонов, функциональные телефоны - это вопрос «что вы видите, то и получаете». Они не получают магических обновлений программного обеспечения и не запускают тысячи дополнительных приложений (некоторые функциональные телефоны поставляются с «магазинами приложений», но не обманывайте себя: они существуют в первую очередь для того, чтобы продавать вам дополнительные услуги, а также рингтоны, обои, и основные игры). Если вы любите обмен текстовыми сообщениями, вам нужен телефон с аппаратной QWERTY-клавиатурой и неограниченный тарифный план. Если у вас маленький ребенок, вероятно, важна камера. Если вы хотите отказаться от своего старого iPod, обратите внимание на хорошие медиа-функции.

Для качества голоса читайте отдельные обзоры телефонов. Покрытие беспроводной сети всегда является основным фактором, но отдельные телефоны могут различаться по приему, качеству наушников, качеству передачи через микрофон и боковому тональному сигналу (эхо вашего собственного голоса, которое помогает вам не кричать на другого человека). Телефон со средним или низким качеством приема может быть практически невозможным для использования в зоне предельного покрытия, в то время как телефон с отличным приемом может максимально эффективно использовать небольшой доступный сигнал. Еще один момент для рассмотрения: у некоторых телефонов громче громкоговорители, чем у других. У некоторых есть глючные стеки Bluetooth, которые делают сопряжение с гарнитурами и автомобильными стереосистемами громкой связи болезненными.

Если вы собираетесь использовать свой телефон Sprint или Verizon за пределами США, вам нужен «всемирный телефон», который сокращает ваши возможности. Устройства AT & T и T-Mobile лучше для этого. Если вы покупаете телефон для сети на базе AT & T, убедитесь, что это 3G, а не 2G, поскольку AT & T отключает свою сеть 2G в 2017 году.

Все о ценах

Цены на мобильные телефоны более запутанные, чем когда-либо. У некоторых перевозчиков по-прежнему действуют старые двухлетние контракты, в которых вы платите более высокую месячную ставку в обмен на телефон со скидкой. Но теперь также есть планы оплаты, где вы оплачиваете полную стоимость своего телефона, но платите меньше за свой тарифный план; планы быстрого обновления и аренды, когда вы платите ежемесячную плату и торгуете новым телефоном каждый год; а также все больше операторов, которые просто продают телефоны по розничной цене.

Какой из них вы выберете, зависит от того, как долго вы собираетесь хранить свой телефон, и что вы хотите с ним делать после того, как с ним покончено. Если вы собираетесь часто обновляться, вы получите наибольшее финансовое преимущество, купив телефоны заранее и перепродав их на eBay, когда вы закончите с ними, но это требует усилий. Традиционные двухлетние планы имеют смысл, если вы придерживаетесь плана приобретения нового телефона каждые два года, и у вас все в порядке с долгосрочными обязательствами. T-Mobile и Verizon больше не предлагают двухлетние контракты; Вы либо платите авансом, либо платите ту же сумму за телефон в течение 24 месяцев.

Некоторые разблокированные производители телефонов, такие как Apple и Huawei, также предлагают планы аренды и рассрочки, как и операторы связи.

• Лучшие телефоны на 2019 год Лучшие телефоны на 2019 год
• Лучшие телефоны Android 2015 года Лучшие телефоны Android 2015 года
• Самые быстрые мобильные сети 2014 Самые быстрые мобильные сети 2014
• Readers 'Choice Awards 2015: смартфоны и операторы Readers' Choice Awards 2015: смартфоны и операторы

Есть также ваши ежемесячные сборы за перевозку. И вот тут все становится сложнее, поскольку операторы чрезвычайно затрудняют определение того, сколько вы на самом деле будете платить в месяц. Планы Verizon и AT & T, как правило, стоят больше всего, но эти два оператора связи имеют наилучшее покрытие голоса и данных в стране. Sprint и T-Mobile предлагают значительную экономию, особенно на безлимитных тарифах на передачу голоса, данных и текстовых сообщений, но не имеют такого же уровня покрытия сети.

Чтобы получить лучшую цену, стоит проверить веб-сайт оператора, прежде чем отправиться в розничный магазин; часто вы можете добиться большего успеха онлайн, особенно с мгновенными скидками, и покупка в Интернете также более удобна. Amazon.com, Wirefly и Best Buy доминируют на рынке онлайн-продаж телефонов в США. Мы также создали удобный инструмент для сравнения некоторых наиболее заметных планов на одной странице; Вы найдете этот инструмент и другие советы в нашей статье о том, как сэкономить на своем тарифном плане. Наконец, вы можете взять использованный телефон с eBay от того же оператора, а затем активировать его в своем текущем плане.

Дополнительные обзоры телефонов, новости и советы можно найти в нашем Руководстве по продукту для мобильных телефонов. И для лучших смартфонов, доступных прямо сейчас, обязательно ознакомьтесь с нашим списком лучших смартфонов 2015 года.