Как мы тестируем сотовые модемы и точки доступа

В нашем постоянно включенном, всегда подключенном мире, заполненном твитами, регистрациями и бесконечными электронными письмами, надежный сотовый модем стал основным продуктом для цифровых дорожных воинов. Широкое покрытие и все более высокие скорости, которые конкурируют с домашней широкополосной связью, делают эти устройства более ценными, чем когда-либо. Вот как мы тестируем USB-модемы и точки доступа.

Помимо контролируемого тестирования в PC Labs, мы сделали осознанный выбор для тестирования этих подключенных устройств в различных реальных условиях. В конце концов, ценность модема заключается не в том, насколько хорошо он работает с одним лабораторным оборудованием, а в том, насколько хорошо он работает, когда подключен к лоскутному устройству оператора из существующих базовых станций и оборудования для передачи.

Обычно существует два варианта сотовых модемов: USB-флешки и беспроводные точки доступа. Первый из них подключается к обычному полноразмерному USB-порту на вашем ноутбуке, добавляя мобильную связь на ходу. Последний действует как автономная точка доступа Wi-Fi, передавая сотовые данные на любое устройство с поддержкой Wi-Fi, например планшет, смартфон или компьютер, и с него.

Процедуры тестирования

Обычно мы тестируем каждое устройство в течение семи-девяти раундов в течение нескольких дней как минимум в четырех местах, каждое из которых находится на расстоянии полумили или более друг от друга. Для флешек мы выполняем каждый набор тестов на том же ноутбуке под управлением Windows 10. Для точек доступа Wi-Fi мы запускаем приложение Ookla Speedtest.net на телефоне Android с поддержкой 802.11ax Wi-Fi. (Примечание: Ookla принадлежит Ziff Davis, материнской компании PCMag.com.) Мы последовательно тестируем несколько устройств, одно за другим, перед тем как перемещать места для следующего раунда тестирования. Мы не тестируем порты внешней антенны.

Три основных фактора, которые мы тестируем, - это скорость (загрузка и выгрузка), диапазон (уровень сигнала сотовой связи и Wi-Fi) и время автономной работы. Для скорости Speedtest измеряет задержку (время пинга в миллисекундах) и скорость загрузки и выгрузки в мегабитах в секунду (Мбит / с). Мы запускаем этот тест не менее 10 раз подряд и вычисляем средние значения для каждого. Мы тестируем диапазон Wi-Fi в контролируемой лабораторной среде, измеряя скорость и уровень сигнала на подключенных устройствах на растущих расстояниях, пока не разорвется соединение. Мы также измеряем уровень радиочастотного сигнала устройства, используя программное обеспечение оператора.

Срок службы батареи измеряется в контролируемом сокращении, когда мы транслируем онлайн-медиа с помощью устройства, подключенного к полностью заряженному сотовому модему, до полной разрядки батареи.

Интерпретация результатов

Последовательное тестирование нескольких устройств в одном и том же месте важно для минимизации влияния условий сети на отдельные результаты. Поскольку условия сети могут сильно различаться, мы считаем, что сравнения действительно действительны, только если они выполняются в одном и том же месте примерно в одно и то же время.

Обычно требуется пять или шесть раундов тестирования, прежде чем появляется шаблон с результатами скорости одного модема, опережая других на 5-20 процентов. Меньшие различия в общих результатах скорости, как правило, не имеют смысла, поскольку они могут быть обращены вспять в следующем раунде тестирования.

Одним из неприятных следствий нашей стратегии тестирования является то, что она не очень хороша для измерения общей производительности сети. Мы тестируем работу модемов в течение нескольких дней в одном городе, и обычно этим городом является Нью-Йорк (где мы находимся). Несмотря на то, что полученные результаты действительны для сравнения модемов, они ничего не говорят о покрытии сети или о скоростях, доступных за пределами нашего тестового города. Для всестороннего взгляда на общую производительность сети обязательно посмотрите наш ежегодный тест Fastest Mobile Networks.

Проверьте наши выборы на лучшие мобильные точки доступа и наши последние обзоры сотовых модемов и точек доступа.

И если вы стоите на пороге покупки физической точки доступа или просто использования функции привязки вашего смартфона, прочитайте наш краткий пояснение плюсов и минусов каждого маршрута.