Куда бы вы ни пошли, вы там

Летом 1997 года приятель предложил поехать из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк и посмотреть страну. Мне только что исполнилось 25 лет, поэтому я мог по закону арендовать автомобиль. Мы решили, что сможем сделать это за одну неделю, с шестью часами вождения в день - хотя, покинув Боулдер, штат Колорадо, мы решили пахать через весь Канзас до Ганнибала, Миссури, останавливаясь только на газ, вяленую говядину и био брейки. Когда мы выезжали из Лос-Анджелеса в пустыню, я вытащил одолженную из офиса игрушку: портативную систему GPS.

«Портативный» может быть слишком сильным словом для моей системы глобального позиционирования. Это была совершенно новая версия Microsoft Streets and Atlas 1998, шестифунтовый ноутбук Dell, GPS-устройство на основе последовательного порта и антенна, которую я прикрепил к приборной панели. Карты были предварительно загружены с компакт-дисков и не имели подключения к Интернету. Однако, как только я его настроил, я действительно увидел карту Калифорнии с точкой на ней. Приблизившись, я увидел дорогу, по которой мы шли. Увеличивая масштаб, я мог видеть точку, движущуюся по шоссе в реальном времени. Это взорвало мой разум.

В то время, конечно, не было потребительской индустрии GPS. Прошли годы, прежде чем мобильные телефоны поддерживали GPS; Qualcomm провела свои первые тесты с поддержкой GPS в 2004 году. Моя бутлеги навигационная система GPS также была довольно непрактичной: ноутбук работал горячо, точность не была большой, а время автономной работы составляло всего час или два. Мы использовали его пару раз, но в основном мы просто пошли туда, где нам сказали дорожные знаки.

Все изменилось за последние 19 лет.

Сегодня наша поездка, без сомнения, будет включать два смартфона с поддержкой GPS с навигацией и общенациональным охватом данными. Конечно, вы можете проехать участок дороги без передачи данных, но езжайте 20 минут в любом направлении, и вы обычно можете поднять его снова. Поездки по дорогам никогда не будут прежними.

GPS появился потому, что русские победили нас в космической гонке. В 1957 году два ученых из Массачусетского технологического института решили отслеживать радиосигналы с российского спутника "Спутник", когда он пролетал над головой. Они заметили, что сигналы увеличиваются по мере приближения и уменьшаются по мере удаления - в основном, эффект Доплера. Добавьте немного триангуляции, и вы сможете определить точное положение спутника в космосе. Вскоре правительство использовало тот же процесс в обратном порядке для определения местоположения точек на земле.

Это сработало хорошо. На самом деле настолько хорошо, что правительство обеспокоено тем, что иностранные державы могут использовать его для нацеливания на активы США. Чтобы предотвратить это, они внесли ошибки в набор данных: такие вещи, как позиции, не могли быть расположены в пределах от 50 до 100 футов. Полезно, но вряд ли достаточно хорошо для навигационного приложения, не говоря уже о Pokemon Go.

Поэтому в 1996 году президент Билл Клинтон подписал распоряжение, которое открыло ресурсы GPS для частного сектора и позволило проводить еще более точные измерения. Система заработала в 2000 году, и теперь мы никогда не теряемся.

Направления являются лишь одним из приложений для технологии GPS. Это изменило то, как пахотные земли орошаются и удобряются, как светофор направляет движение, и как компании, такие как Amazon и Walmart, управляют своими цепями поставок. Это технология, которая позволяет вам найти водителя Uber и ближайшего Snorlax.

Наблюдая за этим точечным движением по виртуальной калифорнийской пустыне, я одновременно мог смотреть вверх и видеть, что настоящая пустыня, проходящая много лет назад, была необычайной. Взгляд на ваше точное положение на планете меняет вашу перспективу. Это заставляет вас чувствовать себя маленьким, но связанным с чем-то большим. Конечно, люди принимают это как должное в эти дни, но это чувство никогда не покидает меня.

Многие люди видят в поездках способ разъединения, но это не мое мнение. Во что бы то ни стало, наложите некоторые ограничения на свою технологию, особенно для детей. Нет смысла смотреть Ледниковый период 2, когда вы должны смотреть в окно (хотя фильм может пригодиться во время этой поездки через Канзас). Но если вы не путешествуете с картой с поддержкой GPS, отличной камерой, Instagram и способом найти лучший местный бургер, вы делаете это неправильно. Истории из нашего августовского номера помогут вам сделать это правильно.