Золотой век Америки онлайн

Если у вас был компьютер с модемом в 1990-х годах, высока вероятность того, что вы хотя бы побаловались тем, что когда-то было крупнейшим онлайн-сервисом Америки: America Online. Я сам не был долгосрочным участником AOL за пределами бесплатных пробных периодов - я предпочел CompuServe - но нельзя игнорировать культурный джаггернаут, который был AOL в эпоху Клинтона.

Я подумал, что для тех, кто пережил этот период, было бы забавно увидеть прошлое, как выглядел AOL во время его «золотой эры» - который я примерно определяю как начало середины 1990-х, незадолго до того, как AOL стал прославленным провайдером., Это эпоха, когда онлайновые данные были скудны и драгоценны: AOL платила 9, 95 долл. В месяц за 5 часов доступа и 2, 95 долл. В час после этого.

Просматривая свои записи, я обнаружил, что у меня есть только пара винтажных скриншотов AOL. К счастью для нас, еще в 2003 году компьютерный энтузиаст Майк Ричардсон сделал множество скриншотов старинных AOL со старинными страницами AOL 2.5, выпущенными в 1995 году, когда они еще были доступны. Благодаря предвидению Ричардсона мы можем войти в компьютерную машину времени и начать наш мини-тур.

1 Главное меню

Если бы вы подключались к America Online в клиенте версии 2.5 в Windows 95 еще в 1995 году, страница приветствия выглядела бы примерно так. У вас есть 14 основных областей, или каналов, (представленных красочными иллюстрированными кнопками) на выбор, и, конечно, вы всегда можете посетить специальные разделы AOL в любое время, введя специальное ключевое слово.

(Фото: Майк Ричардсон)



2 Газетный киоск

Если вы нажмете на канал «Газетный киоск» в главном меню, вы попадете на эту страницу, на которой размещена информация о десятках американских журналов и их содержание. Поставщики контента заключили коммерческие соглашения с AOL, чтобы их публикации были размещены на сервисе. Мне бы очень хотелось, чтобы мы могли видеть, что было за каждым кликом.

(Фото: Майк Ричардсон)



Канал 3 Клубы и интересы

Этот канал предоставил серию ссылок (если использовать слегка анахроничный термин) на различные страницы с ключевыми словами на AOL, посвященные клубам, хобби и социальным интересам. Мы видим ярлыки религиозных интересов, AARP Online, информацию, касающуюся дома, и место, где можно пообщаться с «другими бэби-бумерами» - самый старый из которых в то время просто набирал 50.

(Фото: Майк Ричардсон)



4 AOL Только для детей

Этот красочный дизайн 90-х годов является целевой страницей для специальной области для детей на AOL. У вас есть ярлыки для чата, спортивной информации, телевидения и фильмов, и, как ни странно, помощь с домашней работой. Есть также загадочно улыбающийся символ руки, идущий по кругу с квази-древним мотивом. Эй, это были 1990-е.

(Фото: Майк Ричардсон)



5 Nickelodeon Blabbatorium

Говоря о детях, вот дикий и дурацкий скриншот специальной секции чата Nickelodeon под названием Blabbatorium, которую Ричардсон запечатлел в AOL 3.0 Preview для Macintosh, выпущенном в 1996 году. Это много роботов. Я не уверен, почему три из них застегнуты.

(Фото: Майк Ричардсон)



6 Marketplace Channel

Вернувшись на землю Windows (на AOL 2.5, около 1995 г.), мы видим канал AOL Marketplace, который был разделом, где пользователи AOL могли покупать товары и отправлять их прямо к себе домой. Покупки с вашего домашнего компьютера тогда были довольно удивительными и футуристическими, хотя в эту эпоху, предшествовавшую доминированию Amazon, расходы на доставку обычно вызывали беспокойство, и часто за «удобство» покупок в Интернете взималась дополнительная плата.

(Фото: Майк Ричардсон)



7 Интернет-соединение

Последняя остановка в нашем туре - это то, где мы сходим - и где выходят большинство пользователей AOL, как только Интернет стал основным пунктом назначения большинства онлайн-пользователей в конце 1990-х годов. AOL на какое-то время стал крупнейшим интернет-провайдером Америки, дав людям фиксированную плату в 19, 95 долл. США за неограниченное использование в 1996 году. После катастрофического слияния с Time Warner в 2001 году AOL стал тенью своего прежнего «я». Тем не менее, я рад, что благодаря дальновидным людям, таким как Ричардсон, мы можем оглянуться назад, как все было раньше.

(Фото: Майк Ричардсон)