Насколько сломан колледж, и мы можем это исправить? | уильям фентон

О высшем образовании в США мы можем рассказать две истории. В первом, государственные двух- и четырехлетние колледжи сталкиваются с растущими расходами на обслуживание студентов, на 20 процентов меньше государственной поддержки, чем они получили до рецессии, и с дефицитом, который они переносят на студентов, которые в настоящее время выпускаются со средним долгом в 30 000 долларов. Во втором случае эти учреждения сдерживали расходы, поддерживая повышение платы за обучение на уровне инфляции, одновременно расширяя доступ к образованию и увеличивая уровень образования. Так что это? Ответ, как это часто бывает в моих колонках, зависит.

Высшее образование - это нечто вроде гидры, хотя даже эта метафора предполагает общее тело, которое не обязательно существует. В то время как колледжи и университеты разработали набор общих полномочий - Associates, Bachelors и Masters - выпускники старших классов средней школы получают высшее образование в потрясающих учебных заведениях, от общественных колледжей и учебных лагерей для программистов до частных колледжей гуманитарных наук и государственных исследований. университеты. Имейте в виду, когда я начал свои поиски в колледже, я не понимал таких различий, и, если бы я знал, я мог бы выбрать другой путь. Многие из тонкостей высшего образования либо предполагаются, либо, что еще хуже, скрываются в тайне, от требований учебных программ и права на получение финансовой помощи до различия между субсидированными и несубсидированными студенческими займами. Короче говоря, в то время как американские колледжи и университеты делают много вещей хорошо, у высшего образования в целом есть некоторые проблемы.

На NY EdTech Week одна группа собрала полдюжины лидеров образовательных некоммерческих, коммерческих и традиционных университетов, чтобы задать простой вопрос: насколько сломан колледж? Разговор был насыщенным и всесторонним, отклоняющимся от соображений стоимости и доступа к роли технологий в преобразовании высшего образования. На этой неделе я хочу использовать часть этого разговора - и мои последующие разговоры с участниками дискуссии - чтобы выявить нюансы названия сессии и начать думать о том, что можно сделать для улучшения высшего образования.

Какой колледж сломан?

Разговоры о высшем образовании имеют тенденцию фокусироваться на самых престижных университетах, несмотря на то, что большинство американцев получают высшее образование в самых разных учебных заведениях с очень разными ограничениями. В нашей переписке участник дискуссии Кевин Гатри, президент Ithaka S + R, заявил, что исследовательские университеты, как правило, привлекают наибольшее внимание средств массовой информации и общественности.

«Одна из вещей, которая очень трудна в разговоре на эту тему, заключается в том, что« сообщество после окончания школы »невероятно разнообразно», - объяснил Гатри. «Есть научно-исследовательские институты, институты, которые хотят быть научно-исследовательскими институтами, учебными заведениями, четыре года, два года и т. Д. И т. Д. Так часто у нас будет разговор о высшем образовании, и люди будут говорить о различных частях системы все в то же время."

Когда я разговаривал с модератором Дагом Ледерманом, одним из основателей Inside Higher Ed, Ледерман первым признал, что в некоторых колледжах дела идут хорошо. «Довольно сложно взглянуть на Уильямса и сказать, что он сломан», - отметил он. «Можно сказать, что это не оптимально. Но если этого захочется, Уильямс прослужит около 100 лет и в основном не изменится».

Престижные частные колледжи и университеты сталкиваются с трудностями - проблемами, которые я не имею в виду, - но я думаю, что важно переориентировать разговоры о высшем образовании на государственные учреждения и общественные колледжи по трем причинам: во-первых, это средства, с помощью которых большинство студенты получают высшее образование; во-вторых, они в значительной степени ответственны за повышение уровня образования после окончания среднего образования; и в-третьих, наиболее престижные университеты получают достаточное внимание в других местах.

Для кого сломан колледж?

Как я уже говорил ранее, предпосылка о том, что высшее образование разрушено, сама по себе является аргументом. Ледерман объяснил, как в процессе планирования название изменилось с обвинительного (Кто сломал колледж?) На оценочный (Насколько сломан колледж?). Более интересный вопрос, который Ледерман дразнил в своих вступительных комментариях, заключается в том, каким образом и для кого разрушен колледж?

На этот запрос Стелла Флорес, адъюнкт-профессор Института политики высшего образования им. Стейнхардта при Нью-Йоркском университете, предложила, пожалуй, самый прямой ответ: «Слон в комнате состоит в том, что высшее образование не сломлено для богатых». Обеспечивая (значительно) более высокий заработок и предоставляя доступ к "однородной сети, которая воспроизводит преимущества", самые престижные школы страны вновь обретают богатство и статус привилегированных. (Утверждение, в значительной степени обоснованное Джанет Йеллен, председателем Федерального резерва, в ее недавней вступительной речи в Университете Балтимора.) Сложность, с которой сталкивается Флорес, заключается в том, что в колледжах и университетах наблюдается резкий рост числа недостаточно представленных студентов, которых они не имели. предназначен для обслуживания. Это проблема как для учреждений, так и для механизмов, которые их финансируют.

Почему колледж сломан?

Несмотря на то, что группа предоставила много разных рецептов для болезней высшего образования, был достигнут консенсус: эрозия государственного финансирования в значительной степени ответственна за сокращение обучения. Государства вкладывают в государственные учреждения на 10 миллиардов долларов меньше, чем восемь лет назад, ожидая одинаковых услуг для студентов.

Некоторые из этих затрат могут быть ограничены технологической экономией. Когда я спросил участника дискуссии Уоллеса Бостона, генерального директора American Public Education, как его учебному заведению удалось избежать увеличения обучения в бакалавриате за последние 15 лет, Бостон дал замечательный конкретный ответ: они разработали доморощенную систему для автоматизации зачисления, консультирования и консультирования; охватывает электронные книги и учебники OER (например, OpenStax, о котором я писал ранее); и перешел от проприетарной системы управления обучением с открытым исходным кодом. Поскольку расходы на преподавание составляют лишь одну пятую часть расходов университета (а именно за счет дополнительного образования), технологии, услуги и поддержка составляют большую долю как затрат, так и экономии.

Но позвольте мне прояснить: главная причина, по которой государственные колледжи и университеты сталкиваются с этим сложным выбором, заключается в том, что органы власти штатов и местные органы власти решили инвестировать меньше средств в высшее образование, и эта тенденция ускорилась с рецессией, но началась 40 годами ранее. Это не какая-то новая проблема, а продукт десятилетий политического выбора. Когда я разговаривал с участником дискуссии Питером Смитом, профессором университетского колледжа Университета Мэриленда, он говорил о далеко идущих последствиях, основанных на его опыте как в сфере высшего образования, так и в политике. (Смит служил своему родному штату, Вермонту, сенатором штата, вице-губернатором и конгрессменом в целом.) «Сокращение государственного финансирования, пропорционально за последние 20 лет, является трагедией для экономического развития в штатах». он объяснил.

Как мы улучшаем колледж?

Решение проблем, стоящих перед государственными университетами и муниципальными колледжами, заключается не только в сохранении отдельных институтов, но и в обеспечении социальной мобильности и экономической жизнеспособности, которые они обеспечивают. Тем не менее, масштабирование лучших практик легче сказать, чем сделать, потому что система высшего образования США - это не система, а слабая принадлежность колледжей и университетов. Как сказал Ледерман: «Трудно добиться системного движения, когда у вас нет системы».

В университетах структура вознаграждений не предназначена для поддержки передачи хороших идей между университетами. «Заведение построено по-другому», - объяснил Гатри. «Преимущество заключается в том, что преподаватели могут сосредоточиться на своей работе. Проблема в том, что они не обязательно работают, чтобы сделать свое обучение более эффективным или менее дорогим». Бриджит Бернс, исполнительный директор Университетского инновационного альянса, выразилась, пожалуй, наиболее кратко: «Награды в высшем образовании стимулируют индивидуальное поведение, а не коллективные действия».

Как же тогда мы передаем хорошие идеи - возможности для повышения эффективности, а также методы, позволяющие сделать занятия более привлекательными, программы более последовательными, требования к степени более передаваемыми - между учреждениями и другими сопоставимыми учреждениями? Ледерман указал на ассоциации колледжей (например, Ассоциация колледжей Великих озер) и дисциплинарные ассоциации (например, Ассоциация современных языков) в качестве исторически эффективных организационных принципов. Гатри выделил TPSEMath, который стремится разработать учебные программы по математике, которые соответствуют прикладному использованию. Бостон предложил Фонду Lumina, который спонсировал Профиль Квалификаций Степени, набор общих компетенций с оценками на основе фактических данных.

В контексте консорциумов и ассоциаций технология может оказаться не столько средством, сколько посредником систематических изменений. Смотрите не дальше, чем на образовательные онлайн-проекты, о которых я пролил немного чернил, чтобы открыть границы техно-утилитаризма. Как сказал Ледерман: «Образование - это процесс и опыт, а не просто контент. MOOC в значительной степени потерпели неудачу, потому что они все о контенте, когда образование - процесс». Однако там, где MOOC потерпели неудачу, другие технологии могут процветать: большие данные, особенно аналитика студентов, могут поддержать больше институциональных исследований, что, в свою очередь, способствует распространению эффективной педагогики. Вот как укоренились классные комнаты.

Вопреки распространенному мнению, высшее образование имеет долгую историю изменений. Спросите любого, кто записался на программу дистанционного обучения, будь то онлайн-программа продления или предшествующий курс двадцатого века, курс заочного обучения. И нет никаких оснований подозревать, что колледжи и университеты не будут продолжать меняться. Опираясь на свои десятилетия работы в отрасли, Ледерман отметил: «Это не первый крупный экономический кризис, во время которого высшее образование переживает горе. Это исправление, а не катастрофа».