Что я узнал в Microsoft зажигать

На прошлой неделе на конференции Microsoft Ignite я много слышал об открытых данных; еще больше о безопасности, включая инструменты и операции; и многое о том, как развивается Office 365.

Но были также некоторые более широкие темы, которые я нашел интересными.

ИИ везде и его используют больше, чем вы думаете

Похоже, что ИИ был в центре внимания всех выставок и конференций в этом году, и Ignite не стал исключением. И, как и у многих поставщиков, одной из главных тенденций в Ignite была «демократизация ИИ».

На Ignite большой темой была «Повседневный ИИ». Это было видно в новых инструментах Office, таких как инструменты дизайнера в PowerPoint, которые предлагают новый внешний вид вашей презентации; идеи в Excel, которые предлагают различные форматы диаграмм; и функция «Сосредоточенный почтовый ящик» в Outlook.

Усилия в основном направлены на разработчиков. Дейв Форстром, старший директор Microsoft по коммуникациям для искусственного интеллекта, сказал мне, что 1, 2 миллиона разработчиков использовали одну или несколько когнитивных служб Microsoft, а 340 000 разработчиков использовали бот-сервисы. Одним из основных направлений является предоставление этих инструментов для гражданских разработчиков, чтобы они также могли включать функции ИИ, будь то соединения с такими службами, как обработка на естественном языке или доступ к «графу знаний» организации с помощью всего лишь нескольких строк кода.

Microsoft уделяет особое внимание чат-ботам, доступным через социальные сети, такие как Xiaoice, который, по словам Forstrom, имеет 200 миллионов пользователей в Китае, или Zo, который находится в предварительном просмотре в США. Эти разговорные боты являются «семантическими машинами», и, хотя технология еще не полностью внедрена, Форстром сказал, что 25-30 клиентов уже запустили ботов, ориентированных на клиентов.

Дальше по спектру идет Azure ML, и в этой области наблюдается движение к автоматизированному машинному обучению, целью которого является выявление наиболее эффективных алгоритмов и оптимизация моделей, включая настройку некоторых меток. Microsoft подчеркнула открытость в области ИИ, и с этой целью она работает с веб-службами Facebook и Amazon в экосистеме открытого нейронного обмена (ONNX). Это включает в себя новое аппаратное ускорение для FPGA и Python SDK для сервиса, который запрашивали многие разработчики.

Данные по-прежнему самое важное

Сессия за сессией было ясно, что когда дело доходит до ИИ и аналитики, крайне важно иметь правильные данные в правильном формате. Это относится не только к машинному обучению, но и к более традиционным видам аналитики. В то время как многие из участников, с которыми я говорил, были взволнованы ИИ и машинным обучением, подавляющее большинство было так же обеспокоено более традиционной аналитикой.

Microsoft анонсировала множество новых инструментов, включая предварительный просмотр SQL Server 2019, который ориентирован на создание «больших данных», и версий Spark и распределенной файловой системы Hadoop, упакованных вместе, а также соединителей для других баз данных. Идея состоит в том, чтобы превратить SQL Server в хранилище данных для различных типов проектов.

Azure Data Explorer, также в режиме предварительного просмотра, представляет собой систему индексации и запросов, разработанную, чтобы помочь пользователям быстро находить большие данные о событиях. Кроме того, распределенная база данных Cosmos DB была улучшена благодаря поддержке нескольких мастеров, API Cassandra и зарезервированной емкости.

Конечно, есть и много других доступных баз данных, как в облачных сервисах, так и на платформе Microsoft. Я впечатлен некоторыми возможностями Snowflake, продукта для хранилища данных, который был запущен в Amazon Web Services и с тех пор вообще выпускается в Azure. Генеральный директор Snowflake Боб Маглиа, который раньше руководил отделом серверов и инструментов Microsoft, рассказал о том, что Snowflake отличается архитектурой по сравнению с другими облачными базами данных, и подчеркнул, что это обеспечивает «совместную передачу нескольких кластеров», поэтому клиенты могут безопасно делиться информацией с другими клиентов.

Как AI и IoT работают вместе важно

Это не новая идея, но я слышал, как несколько ораторов говорили о том, как AI все чаще используется в приложениях Edge или Internet of Things (IoT) для повышения эффективности устройств. В своем выступлении генеральный директор Microsoft Сатья Наделла назвал одно из таких приложений, отметив, как производитель сельскохозяйственных машин Buhler использует компьютерное зрение для поиска токсинов в продуктах питания.

Директор по цифровым технологиям Бюлера Стюарт Башфорд позже объяснил мне, как его компания работает над различными проектами, чтобы сделать снабжение продовольствием более безопасным и эффективным. Компания представила на выставке свой новый сортировщик зерна LumoVision, в котором датчики быстро анализируют зерна кукурузы и удаляют те, которые содержат афлатоксин. Эта машина использует гиперспектральную камеру для получения трехмерного изображения ядер и Microsoft ML Studio для обработки; вся операция выполняется на внутренних FPGA и DSP, чтобы принять решение в течение 80 микросекунд.

В настоящее время Бюлер работает с крупным британским мельником Whitworth Brothers над созданием блокчейна для отслеживания зерна от фермы до магазина. Это похоже на инициативу блокчейна, продвигаемую Walmart и IBM, но Бэшфорд сказал, что это отличается тем, что она не контролируется одним магазином и предназначена для работы с очень недорогими товарами, такими как пшеница.

Microsoft анонсировала ряд новых функций в этой области. Среди наиболее интересных были новые инструменты для создания «цифровых двойников» - или цифровых копий пространств и инфраструктуры - с использованием облака, искусственного интеллекта и IoT, чтобы помочь снизить потребность в обслуживании и энергопотреблении, а также устройство Azure Data Box Edge, разработанное чтобы было проще собирать и преобразовывать данные, прежде чем они попадут в облако. Azure Sphere, новейшее защитное устройство Microsoft, о котором было объявлено, теперь находится в открытом доступе.

Surface Hub - это вращающаяся многопользовательская электронная доска

Что касается аппаратного обеспечения, Microsoft дразнила предстоящие версии своего компьютера Surface Hub, предназначенного для использования в качестве большой белой доски (с видео) для групповой совместной работы в командах.

На самом деле фирма показала два разных устройства. Более базовый Surface Hub 2S должен появиться во втором квартале 2018 года и значительно более гладкий, чем существующий аппарат. Он имеет 50, 5-дюймовый дисплей 4K, более качественную камеру и достаточно легкий, чтобы его можно было легко перемещать (и действительно, в Steelcase есть подставка именно для этой цели). Новые функции включают вход в систему одним касанием, поэтому вы можете войти на собрание, как на компьютере, и ряд улучшений функции доски.

Более интересная машина - 2X, которая впервые была продемонстрирована в ключевой заметке Ignite и имеет многопользовательскую поддержку, так что несколько человек могут войти в систему на одном экране, и каждый из них поделится своими файлами, и т. Д. 2X также будет поддерживать мозаику и вращение. и Microsoft продемонстрировали, как текст на экране остается в правильном положении, когда вы поворачиваете машину из горизонтального в вертикальное положение. Новая линейка Surface Hub включает в себя компьютер в картридже, который выдвигается в заднюю часть экрана, поэтому вы сможете легко перейти с 2S на 2X. Несмотря на то, что Microsoft не была готова делиться спецификациями оборудования, это доски высшего качества, которые я видел, и они выглядят великолепно.

На этой неделе компания сохранила свои презентации новых Surface Studio 2, Surface Pro 6, Surface Laptop 2 и Surface Headphones. Это симпатичные устройства, и Microsoft хорошо поработала над их интеграцией с Windows, хотя существует множество великолепно выглядящих ноутбуков с Windows. Тем не менее, нет ничего более похожего на Studio, которая имеет потрясающий экран, аппаратное обеспечение Dial и возможность лежать ровно. Это дорого, но я могу себе представить, что это будет иметь большой успех в отделах дизайна.

Microsoft серьезно относится к командам, и многие партнеры сходятся во мнении - но у нее все еще есть путь

Microsoft провела много времени, рассказывая о Teams, своей последней платформе для совместной работы, которая в настоящее время имеет многие функции чата такого продукта, как Slack, а также подключения к большей части остальной части пакета Microsoft Office 365. Многие из выступлений продемонстрировали, как Microsoft работает над интеграцией большего количества функций в Команды, таких как создание Yammer, более раннего инструмента для чата, вкладка в группах или связывание Команд и Skype для бизнеса.

На выставочном стенде я видел, как многие компании продвигают интеграцию команд. Crestron, которая давно известна своими устройствами для интегрированной мультимедиа в конференц-залах и аналогичных местах, теперь предлагает более традиционную телефонную гарнитуру, предназначенную для команд, с программным управлением, размещенным в Azure.

У Plantronics была док-станция, которая превращает ваш мобильный телефон в более традиционный телефон, также для использования с командами.

Это не так уж и сексуально, но полезно. Концепция, стоящая за командами, имеет смысл, и Microsoft, похоже, довольно привержена этой идее, но впереди еще целый ряд недостающих (но обещанных) функций, поэтому мы должны посмотреть, насколько хорошо это действительно работает на практике. Я давно видел, как Microsoft говорила об унифицированных коммуникациях - я помню такие продукты, как Office Communications Server, Lync и Skype для бизнеса, - и немного скептически отношусь.

Экосистемы Win

• Генеральный директор Microsoft выдвигает инициативу открытых данных, Новая безопасность в Ignite Генеральный директор Microsoft продвигает инициативу открытых данных, Новая безопасность в Ignite
• Практика с Microsoft Surface Studio 2 Практика с Microsoft Surface Studio 2
• Microsoft повторно выпускает обновление для Windows 10 октября для всех Microsoft повторно выпускает обновление для Windows 10 октября для всех

Потребность в платформах и экосистемах была ключевой частью компьютерной индустрии со времени расцвета Windows (и, возможно, возвращаясь к IBM 360), но это стало еще более важным в эпоху, когда большинство компаний хотят «360-градусный обзор». своих клиентов. С этой целью Microsoft объявила об инициативе «Открытые данные», а Наделла воспитала генерального директора SAP Билла МакДермотта и генерального директора Adobe Systems Шантану Нарайена. Идея состоит в том, чтобы делиться информацией, в первую очередь касающейся опыта клиентов, используя принцип, согласно которому каждая организация должна иметь полный контроль над своими собственными данными; надежда сломать бункеры.

Конечно, другие компании понимают важность альянсов. Во время конференции на той же неделе Salesforce объявила о партнерстве с Amazon Web Services, чтобы упростить клиентам обмен и синхронизацию данных, а также объединить несколько сервисов. Конечно, существует множество других партнерств, которые можно увидеть на выставочных площадках на всех подобных мероприятиях (не только Ignite и Dreamforce, но также AWS RE-Invent, Google Cloud Platform, Oracle Open World, IBM Think и другие).). Ясно, что ни у одной компании не будет всех ответов или всех данных, и совместная работа является и будет ключевой частью технологии, которая нужна всем сегодня и завтра.