Будьте организованы: узнайте, когда нужно заплатить за поездку

Сайты и приложения для бронирования путешествий обычно обещают вам сделку: заплатите заранее за отели и авиабилеты и сэкономьте кучу денег. Но предоплата не всегда окупается, как мне напомнили на прошлой неделе, работая над обширным маршрутом.

Я планирую месячную поездку домой в США (я живу в Индии), а в конце остановка в Лондоне на несколько дней. Месяц - слишком длинная поездка для плотного маршрута, поэтому мне пришлось продумать все варианты бронирования, чтобы убедиться, что я могу быть гибким и вносить изменения по мере продвижения. Но это также будет дорогая поездка, и я хочу сэкономить, где смогу.

При планировании и организации путешествий я всегда выбираю компромисс между экономией денег сейчас и потенциальной экономией в будущем. Вот как я думаю о выборе.

Предоплата, сохранить сейчас

Сторонние сайты бронирования позволяют действительно легко сэкономить деньги. Под третьими сторонами в этом контексте я подразумеваю туристические приложения и веб-сайты, которые помогают вам найти варианты путешествий и предлагают забронировать их для вас. Примерами могут служить Orbitz, Kayak, Booking.com и Hotels.com, хотя их гораздо больше. Эти сайты и приложения предоставляют вам отличные инструменты поиска для поиска нужного рейса, отеля, туристического пакета, круиза, проката автомобилей - чего угодно - и затем они предлагают забронировать его для вас на месте, если вы предоплатите.

Когда вы делаете предоплату на одном из этих сайтов, вы обычно получаете наибольшую экономию сейчас , но это не значит, что в конечном итоге вы сэкономите большую часть денег.

Когда третье лицо бронирует билет на самолет или гостиницу для вас, эта компания обычно выполняет бронирование. Например, если вам нужно сменить рейс, вам, скорее всего, нужно пройти через сайт путешествия, а не напрямую разговаривать с авиакомпанией. Это крайне неудобно и трата времени. Кроме того, вы можете получить больше сборов за изменения, чем если бы вы просто заплатили авиакомпании напрямую. Мой друг занимался этим вопросом только на прошлой неделе. Мы обедали и обсуждали идею пойти на рынок, прежде чем он должен был уехать в аэропорт. Но движение было плохим, и время выглядело напряженным. Мой друг сказал: «Что если я просто перейду на другой рейс?» Он позвонил в авиакомпанию, находился в режиме ожидания около полчаса, пока, наконец, не узнал, что ему нужно позвонить третьей стороне, которую он использовал, чтобы забронировать рейс, чтобы изменить его. К тому времени было уже слишком поздно. Если бы мы не отправились в аэропорт прямо сейчас, он бы рискнул пропустить свой рейс.

Еще одна проблема с предоплатой, которая связана с бронированием гостиниц, заключается в том, что во многих отелях программы поощрения не учитываются при предоплате через третьих лиц. (Авиакомпании, тем не менее, позволяют вам зарабатывать частые флайер-баллы, независимо от того, как вы бронировали.) Если вы разбираетесь в программах лояльности отелей и достаточно путешествуете, чтобы заработать бесплатные ночи, бесплатные обновления или элитный статус, вы можете пропустить зарабатывать эти льготы каждый раз, когда вы делаете предоплату за отель, чтобы сэкономить, возможно, 15 или 20 долларов за ночь. Однако некоторые из этих сайтов бронирования предлагают свои собственные программы поощрений, такие как скидки на лояльность или бесплатное проживание после стольких завершенных бронирований. Так что, если вы собираетесь использовать третьи стороны для бронирования, обычно стоит найти ту, которая вам нравится, и придерживаться ее.

Если ваши планы могут измениться, как в моем случае с месячной поездкой, предоплата - не всегда лучший вариант.

Только зарезервировать, возможно сохранить позже

Некоторые сторонние сайты дают вам возможность зарезервировать билет на путешествие, не оплачивая его, хотя вам обычно нужно указать номер своей кредитной карты в качестве гарантии. Для отелей это мой предпочтительный метод бронирования. Запасная цена никогда не бывает ниже предоплаты, но обычно не намного больше. Кроме того, обычно вы можете изменить бронирование где-то между неделей и 48 часами до даты заезда.

Вот пример. Я забронировал номер в гостинице на четыре ночи в Сан-Франциско, но я не сделал предоплату. Я могу изменить его примерно за неделю до моего приезда. Обсуждая это бронирование с моим другом, который путешествует со мной в течение части поездки, я узнал, что у нас есть возможность остаться с другом на две ночи. Мне удалось изменить бронирование и сократить расходы на отель вдвое за ту часть поездки. Если бы я заключил сделку с предоплатой, мы сэкономили бы только около 80 долларов США по сравнению с зарезервированной ценой на четыре ночи. Изменив маршрут и выбрав проживание с друзьями, мы сэкономили сотни долларов.

Некоторые авиакомпании позволяют вам забронировать хорошую цену, которую вы найдете за рейс без предоплаты, хотя этот вариант не всегда очевиден, пока вы не достигнете экрана оплаты. Недавно у меня были некоторые потенциальные деловые поездки, и, например, я нашел много интересного на Qatar Airways. Контракт на бизнес не был окончательно оформлен, но сроки приближались, и я не хотел ждать слишком долго, и цены росли. Тем не менее, я не хотел платить за дорогой рейс до тех пор, пока у меня не был подписан контракт. На сайте Qatar Airway я следовал инструкциям забронировать рейс и перед пунктом сбора кредитной карты увидел возможность удерживать билет по указанной цене в течение 48 часов. В конце концов, бизнес не сложился, и я никогда не терял ни копейки на этом рейсе.

Идите прямо к источнику, получите больше гибкости

Когда вы найдете выгодную сделку на стороннем туристическом сайте, стоит проверить у поставщика (например, авиакомпании или отеля), соответствуют ли они той же ставке. Я часто использую сайты поиска рейсов, такие как Kayak и Google Авиабилеты, чтобы найти лучшее предложение, а затем проверяю сайт авиакомпании, чтобы узнать, соответствует ли их цена той, которую я видел. Часто это происходит, а иногда и меньше, чем на доллар.

Если разница больше, чем это, иногда вы можете позвонить поставщику и спросить, будут ли они соответствовать цитате, которую вы нашли.

Как я уже упоминал ранее, часто есть преимущество иметь дело непосредственно с поставщиком, если вам нужно внести изменения в бронирование. Вы платите только за внесение изменений и работаете с компанией напрямую, а не с посредником.

Подождите до последней минуты, получите глубокие скидки на отель

Не у всех есть возможность ждать до самой последней минуты, чтобы забронировать жилье, но вы часто найдете лучшие цены, если вы это сделаете. Если отель не забронировал достаточно своих номеров, чтобы обеспечить безубыточность или получить прибыль (я упрощаю работу отелей, но вы понимаете, в чем дело), ​​то в интересах отеля снизить цену, чтобы стимулировать других путешественников брать комната со скоростью, которая не принесет наибольшей прибыли, но, по крайней мере, поможет заполнить достаточно комнат на этот день. Это во многом то, как начинали сторонние заказы.

Поэтому, если вы подождете до дня регистрации, чтобы найти отель, тогда вы найдете лучшие предложения. Такие приложения, как Hotel Tonight, Hotwire и Roomer, специализируются на использовании этой последней паники для заполнения комнат. Отель Tonight и Hotwire помогают владельцам гостиниц ликвидировать номера, которые не были забронированы. Это делает и Румер, но это также позволяет людям, которые не могут использовать комнату с предоплатой, продавать ее кому-то еще.

Допустим, я сделал ошибку, заплатив за эти четыре ночи в Сан-Франциско, и в конце концов я решил остаться с друзьями все время. Я мог бы продать бронирование отелей на Roomer, установив конкурентоспособную цену, даже ниже, чем та, которую я заплатил, и надеясь, что кто-то еще, кто использует сайт, подберет его.

Когда вы используете Roomer для поиска номеров, вы часто можете найти хорошие скидки за несколько дней и недель, так как не все изменения и отмены происходят в последнюю минуту. Однако вы не всегда можете найти звездную сделку в нужном вам месте. Тем не менее, Roomer по-прежнему отличное приложение, чтобы иметь в своем заднем кармане для нескольких конкретных применений.

Больше вариантов означает лучшее путешествие для вас

Предоплата за поездку обычно экономит вам немного денег, и если ваши планы вряд ли изменятся, это часто хороший вариант. Но лучше знать, какие существуют другие варианты, и продумать, как вы можете в конечном итоге платить больше при предоплате. Существует множество способов зафиксировать хорошие тарифы, но при этом зарабатывать баллы в отеле и сохранять возможность изменить бронирование без комиссии или, по крайней мере, только с комиссий, взимаемых провайдером.