Глобальные пользователи сообщают о цензуре с помощью китайского приложения wechat

Китайская компания Tencent находится под угрозой после сообщений о том, что их популярное приложение для обмена сообщениями WeChat подвергает цензуре определенные слова, даже когда пользователи находятся за пределами Китая. Сейчас компания заявляет, что это был «технический сбой», но какое-то время казалось, что Большой Брандмауэр мог простираться за пределы Китая.

Стивен Миллвард из Tech in Asia написал, что при отправке определенных слов приложением выдается сообщение об ошибке, информирующее пользователей о том, что в их сообщении содержатся «ограниченные слова». Millward заметил, что отправка названия спорной газеты «Южный Weekend» китайских иероглифов вызвало сообщение об ошибке в приложении. Китайский редактор «Next Web» Джош Онг сообщил об ошибке при отправке «Фалуньгун», группы, преследуемой китайским правительством.

Что было особенно тревожным, так это то, что в тестах Millward некоторые или оба участника находились за пределами Китая. «Мы проверили его, отправляясь от пользователей в Китае к Таиланду (заблокировано), из Таиланда в Китай (заблокировано) и даже из Таиланда в Сингапур (заблокировано)», - написал он.

В своих тестах Онг попытался обойти цензуру приложения, включив VPN. Однако он обнаружил, что его сообщения были заблокированы независимо. Странно, но он пишет, что смог отправить «Южные выходные», но не «Фалуньгун».

Однако он предлагает некоторые объяснения сообщений об ошибках: «Международный трафик, проходящий через китайские серверы, предположительно будет подвергаться обязательной цензуре со стороны правительства».

На момент написания статьи Tencent не ответил на наш запрос комментариев. Тем не менее, компания выпустила заявление для Millward, в котором указала на проблему. «Небольшое количество международных пользователей WeChat не смогли отправить определенные сообщения из-за технической неполадки в этот четверг», - говорится в сообщении. «Были предприняты немедленные действия для его исправления. Мы приносим извинения за любые неудобства, которые это вызвало для наших пользователей. Мы будем продолжать улучшать характеристики продукта и техническую поддержку, чтобы обеспечить лучшее взаимодействие с пользователем».

Я могу подтвердить, что отправка ранее заблокированной фразы «Southern Weekly» не вызвала ошибку, когда оба пользователя были в США. Что бы ни вызывало проблему, теперь кажется, что она исправлена.

Миллвард отмечает, что СМИ регулярно практикуют самоцензуру в Китае, но WeChat может похвастаться 300 миллионами пользователей, многие из которых находятся за пределами материкового Китая. Компания уже играет с международной аудиторией с (очень привлекательным) англоязычным веб-сайтом и более 142 000 установок в магазине Google Play.

Некоторые американские компании, которые работают на международном уровне, также предпринимают аналогичные меры по блокировке, но не такими масштабными ударами, как мы видели сегодня. Например, Twitter и Google блокируют контент в каждом конкретном случае, чтобы соответствовать местным законам. Во многих из этих случаев информация по-прежнему будет доступна в странах, где заблокированный контент не противоречит местным законам.

Хотя сегодняшний эпизод, возможно, был «техническим сбоем», это было напоминанием о том, что Интернет не всегда так свободен, как полагают те из нас, кто в США.

Чтобы узнать больше о Максе, следите за ним в Твиттере @wmaxeddy.