Игра с роботами в местной библиотеке

Иногда кажется, что роботы повсюду. Промышленная робототехника растет быстрыми темпами. Google приобрела несколько робототехнических компаний и работает над крупной инициативой в области робототехники. Lowe's тестирует роботов в магазине Orchard Supply Hardware в Сан-Хосе, чтобы помочь вам найти нужные вам продукты. Так что, думаю, я не должен был быть слишком удивлен, увидев их пару, когда я вошел в мою местную публичную библиотеку.

Два робота - по имени Нэнси и Винсент - очень похожи на роботов, которых вы видели в фильмах, с большими мигающими глазами, узнаваемыми лицами и чем-то вроде пластиковых частей тела над металлическими костями. Они выглядят весело и доступно. Самое главное, когда вы задаете им вопрос, они отвечают.

Сегодня большинство ответов относительно общие - иногда игривые, иногда странные в зависимости от настроения робота. Спросите, как у вас дела, и он может ответить: «Все хорошо, чувак!» Или он может ударить по мячу или даже сделать вид, что делает Тай Чи. Но, в конце концов, их можно запрограммировать так, чтобы они отвечали на вопросы о том, где находятся определенные книги, или рассказывали о часах работы библиотеки. Но реальные ответы не так важны, как то, что они представляют.

По словам Билла Дерри, директора по инновациям в библиотеке Westport, цель состоит в том, чтобы научить людей программировать роботов, чтобы они могли освоиться с технологией и увидеть, к чему это приведет. Идея та же, что и в основе библиотеки 3D-печати, когда она перешла от одного 3D-принтера три года назад к полному «MakerSpace», заполненному людьми, создающими вещи. Часто я заходил и видел, как дети учат взрослых, как пользоваться 3D-принтером. Кажется, это отличный способ соединить посетителей библиотеки с новейшими технологиями, а также преодолеть разрыв между поколениями.

23-дюймовые роботы на самом деле являются моделями NAO, созданными Aldebaran, и обычно продаются примерно за 8 000 долларов, хотя библиотека приобретала их по специальным грантам от трех фондов. Они могут сидеть, стоять и выполнять другие физические движения, такие как способность вставать после падения (что они, кажется, делают иногда). У них есть две камеры, четыре микрофона и датчики движения, поэтому они могут делать снимки или записывать видео об окружающем их мире. И самое главное, они взаимодействуют с вами - распознают лица, слушают вопросы или запросы и отвечают. Они служат около четырех часов на зарядке, что, кажется, достаточно, чтобы заставить их сделать некоторую полезную работу перед зарядкой.

Я немного скептически отношусь к тому, что роботы действительно займут все наши рабочие места или даже треть из них (хотя они почти наверняка займут некоторые из них), но я убежден, что роботы будут играть более важную роль как в промышленных, так и в потребительских приложениях в десятилетие впереди. Приятно видеть детей - и взрослых - в публичной библиотеке, у которых есть возможность выяснить, что заставляет их тикать. Это такие эксперименты, которые будут строить будущее.