Почему компании, работающие в социальных сетях, должны использовать блокчейн | Бен Диксон

Блокчейн позволяет безопасно хранить и передавать цифровую информацию без необходимости использования централизованных серверов. Его первое приложение было в криптовалютах, таких как Bitcoin и Ethereum, которые позволяли обменивать деньги без необходимости в брокерах и привратниках, таких как PayPal и банки. Но блокчейн не ограничивается денежными транзакциями, и многие компании используют его для создания всевозможных децентрализованных приложений в различных областях.

Генеральный директор Facebook Марк Цукерберг упомянул «криптовалюту» и «децентрализацию» в своем новогоднем посте «Резолюция», но без подробностей. Мне показалось, что это была уловка, чтобы воспользоваться нынешней шумихой (и возможностями для заработка денег), окружающими блокчейн. Аналогично, хорошо документированный план стартапа обмена сообщениями Telegram о переходе на блокчейн больше похож на схему, позволяющую сделать его основателей богаче, чем они есть.

В прошлом году многие стартапы блокчейнов заработали деньги, запустив Initial Coin Offerings (ICO), в рамках которого компании продают свои проприетарные крипто-токены, чтобы собрать средства для своих проектов. Но многие из этих компаний не смогли предоставить ничего ценного. Согласно отчету Deloitte, из 27 000 проектов, запущенных на платформе с открытым исходным кодом Github в 2016 году, только 8 процентов выжили.

Честно говоря, блокчейн - очень интересная технология, и она, безусловно, может решить многие проблемы, с которыми борются платформы социальных сетей. Но те ли проблемы, которые социальные компании хотят решить?

Преобразование социальных сетей с помощью блокчейна

Чтобы понять, как блокчейн может трансформировать социальные сети, рассмотрим, как работает централизованный сервис, такой как Facebook. В соответствии с текущей архитектурой Facebook является единственным владельцем данных всех своих пользователей, включая данные профиля, соединения, публикации, взаимодействия, предпочтения, журналы чата, информацию об устройстве и геолокации.

Огромное количество информации, которую Facebook имеет о своих пользователях, позволяет ей запускать очень прибыльную рекламную службу - ее основной источник дохода. Facebook также обладает исключительным контролем над программным обеспечением, которое работает на его платформе.

Пользователи Facebook, с другой стороны, практически не владеют своими данными и не контролируют контент, который они потребляют. Они не получают деньги, полученные из их данных. Если Facebook закрывает свою учетную запись, они не могут получить свои данные. Если они решат зарегистрироваться в другой службе, они не смогут портировать свои данные Facebook, если Facebook не разрешит это. Ситуация примерно такая же с другими централизованными платформами.

Этот дисбаланс сил может стать опасным, если позволить компаниям социальных сетей влиять на пользователей, манипулируя контентом их каналов, не получая их согласия и даже не давая им знать об этом.

Вместо централизованных серверов сети социальных сетей на основе блокчейнов хранят данные пользователей в децентрализованных сетях хранения и шифруют их, так что только пользователи могут получить к ним доступ. Несколько стартапов блокчейнов, таких как ONG и Nexus, развернули децентрализованные сети социальных сетей, которые дают пользователям полный контроль над их цифровыми профилями, давая им возможность решать, когда и с кем им делиться.

В этой модели рекламодатели платят пользователям (а не компании, которая владеет платформой) в криптовалюте, чтобы получить доступ к своим данным и показывать им соответствующую рекламу. Владение данными пользователями также позволит им переносить свою информацию и цифровые профили в другие приложения и сети, не запрашивая у кого-либо разрешения. Это дает пользователям больше выбора и не позволяет компаниям социальных сетей блокировать пользователей на своих платформах.

Еще один плюс для пользователей: приложения Blockchain работают по умным контрактам, которые прозрачны, что означает, что вы можете проверить их функциональность Компании, работающие в социальных сетях, не смогут тайно изменить работу приложения, не получив одобрения сообществ, которые их поддерживают.

Компании социальных сетей также могут извлечь выгоду из перехода на блокчейн. Во-первых, они могут сократить огромные расходы на обслуживание платформ. Некоторые приложения блокчейна работают в совместно используемой экономике, где пользователи могут совместно использовать свое хранилище и вычислять ресурсы с сетью в обмен на вознаграждение за криптовалюту. Это может быть благом для таких компаний, как Snapchat, которые ежегодно платят сотни миллионов долларов за облачные серверы.

Компании могут также снять с себя ответственность, связанную с обработкой пользовательских данных, особенно учитывая надвигающиеся нормативные акты, такие как Европейская защита общего регулирования данных (GDPR), и постоянные запросы правительств закрыть учетные записи диссидентов или передать пользовательские данные для наблюдения и шпионские цели.

Социальные медиа гиганты и блокчейн

Несмотря на явные преимущества децентрализации социальных сетей, я не думаю, что Facebook захочет отказаться от чрезвычайно прибыльной империи, основанной на пользовательских данных, чтобы вернуть власть пользователям. Но сама идея одобрения криптовалют и блокчейна может сделать Facebook еще богаче, чем он есть. Крупные бренды и признанные компании получили огромные преимущества, просто используя терминологию блокчейна.

Один пример: в декабре 2017 года компании по производству чая со льдом удалось утроить цену своих акций после того, как она сменила название с «Long Island Iced Tea Corporation» на «Long Blockchain Corporation». А Kodak, которая боролась с момента появления цифровой фотографии, удвоила стоимость своих акций после объявления о планах по запуску собственной криптовалюты под названием «KodakCoin».

Честно говоря, Цукерберг намекнул только на криптовалюты, а не на полноценную платформу блокчейнов для Facebook. Но «FacebookCoin», используемый только для оплаты услуг в Facebook, был бы минимальным улучшением - не радикальное видение «децентрализации», на которое ссылался Цукерберг.

Telegram, другая социальная медиа-компания, которая рекламирует свое предстоящее обновление блокчейна, использует значительно другую бизнес-модель. Компания не показывает рекламу и не продает данные пользователей другим компаниям, поэтому она имеет более низкий барьер для доступа, когда дело доходит до блокчейна. В конце января компания проведет ICO для своей децентрализованной платформы, которую она называет Telegram Open Network (TON), и запустит свой продукт в несколько этапов.

План Telegram и официальный документ содержат все, что вы ожидаете от применения блокчейна. Но я озадачен тем, почему он стремится привлечь 1, 2 миллиарда долларов для разработки сервиса, который не будет оплачивать облачные серверы. Более того, он будет распространять половину своих токенов в рамках субсидированной предпродажи крупным инвесторам. Это фактически даст этим инвесторам - несомненно, включая их собственных сверхбогатых основателей - слишком много влияния на приложение и доход, полученный в результате роста стоимости его токена. Таким образом, хотя TON технически будет децентрализованной сетью социальных сетей, в ней, скорее всего, будут доминировать немногие.

При рассмотрении ландшафта, когда стартап заявляет о децентрализации некоторого аспекта Интернета с помощью блокчейна и криптовалют, я воспринимаю это с недоверием. Когда основанная компания делает то же самое требование, я беру это с целым ведром.