Американцы отомстили на comcast | Саша Сеган

Сегодня утром Comcast объявила, что отказывается от слияния с Time Warner, сделав это третьим крупным слиянием в сфере телекоммуникаций, которое администрация Обамы свергла после сильного давления со стороны потребителей.

Сначала рухнули AT & T / T-Mobile, затем Sprint / T-Mobile, а теперь Comcast / Time Warner. Это также может поставить под угрозу AT & T / DirecTV.

Общим для всех них является то, что они задействовали услугу, которая необходима для участия в современной экономике, и им совершенно не удалось доказать, что их слияния сделают жизнь потребителей лучше. В случае AT & T / T-Mobile AT & T заявила, что не сможет инвестировать в свою сеть, если слияние не состоится. Несколько лет спустя AT & T инвестировала в свою сеть и развила свой бизнес действительно интересными способами, и T-Mobile является ярким конкурентом.

Прежде чем мы объявим, что администрация Обамы против всех крупных слияний в неконкурентоспособных отраслях, помните, что Министерство Обамы одобрило Comcast / NBCUniversal, Continental Airlines / United и American Airlines / US Airways.

Но слияния в сфере телекоммуникаций отличаются, и, как объясняет New York Times , ошибка Comcast состояла в том, что она считала себя компанией кабельного телевидения, когда все остальные стали рассматривать ее как интернет-провайдера. Коммуникационные технологии являются основой нашей новой постпроизводственной экономики, и они контролируются очень небольшим числом компаний с очень высокими барьерами для входа. Эта горстка компаний, в первую очередь четыре беспроводных провайдера и, возможно, дюжина интернет-провайдеров, предоставляют услугу, которая на данный момент абсолютно необходима для полноценного участия в экономической жизни в Америке. (Помните, что виртуальные операторы мобильной связи, такие как Google Project Fi, на самом деле не являются конкурентами - они зависят от четырех основных беспроводных сетей, которые могут отключить их в любое время.)

Никто не верит, что Comcast сделает это правильно, и в отличие от авиакомпаний, телекоммуникационные компании не смогли убедить регуляторов в том, что они обанкротятся, если им не позволят объединиться. У LA Times есть очень умный анализ этого. Поскольку общее мнение о сервисе Comcast настолько низкое, «противникам сделки было легко перенести дебаты в гипотетический мир плохих вещей, которые Comcast может сделать с влиянием, которое теоретически получит на определенных рынках», - говорится в газете.,

Ясно одно: все эти компании будут вкладывать деньги в любого кандидата в президенты от республиканцев в 2016 году. Как сказал в Твиттере писатель Джон Бродкин, «если бы республиканец был президентом, то не было бы никакого сетевого нейтралитета в отношении Title II, никаких проблем с законами против муни широкополосной связи и слияния Comcast / TWC».

Долой акционеров!

Наилучшим результатом торможения этих слияний было бы то, что компании перестали бы сосредотачиваться на своих полностью ориентированных на акционеров теориях стоимости и вернулись к более старым, более широким представлениям о том, кому они служат.

Обозреватель « Вашингтон пост » Стивен Перлштейн написал в 2013 году большую статью о том, как «культ акционерной стоимости» превратил корпорации в хищных монстров, ищущих ренты, которые не видят ничего, кроме цены на акции в следующем квартале. Отказ Comcast является прекрасным примером этого. Слияние Comcast было остановлено не из-за какого-либо статистического анализа негативных конкурентных эффектов (как мы видели в отчете Министерства юстиции США о слиянии AT & T / T-Mobile), а потому, что Comcast играет важную роль в обществе и предоставляет паршивые услуги.,

Это не значит, что акционеры не должны иметь никакого значения. Им нужна прибыль, чтобы они продолжали инвестировать. Но если акционерная стоимость является единственной вещью, которая имеет значение, неконкурентоспособная отрасль с высокими барьерами для входа в конечном итоге окажется с акционерами, которые просто высасывают деньги из всех остальных и смеются всю дорогу до банка.

Понятно, что нужно делать компаниям, если они хотят, чтобы такого рода слияния проходили: развиваться или ждать, пока их отрасли станут более конкурентоспособными (в любом случае это приведет к их росту). Если бы Comcast предоставлял услуги мирового уровня, Если рассматривать его как честного дилера и широко любить своих клиентов, возможно, все пошло бы иначе. Но руководители Comcast кажутся невозмутимыми, даже оборонительными, в отношении таких вещей, как неоднократные награды «Худшая компания в Америке» от Consumerist. Оказывается, это не цена ведения бизнеса. Это.

Или это может быть просто избрание республиканца в 2016 году, и это будет фестиваль слияния в течение следующих четырех лет.