Посещение музея живых компьютеров

Прогулка по Музею живых компьютеров в Сиэтле была поездкой по переулку памяти. Я видел множество старых машин, от мэйнфреймов и суперкомпьютеров до ПК, многие из которых вернули приятные воспоминания.

Исполнительный директор Лат Карлсон объяснила, что музей живых компьютеров отличается от других, например, великолепный Музей компьютерной истории в Калифорнии, в том, что большая часть «живых компьютеров» не только демонстрируется, но и работает, и во многих случаях доступны для общественности. Карлсон сказал, что музей основан на коллекции компьютеров, которую сооснователь Microsoft Пол Аллен создал около 15 лет назад, и был открыт для публики около 4 лет назад.

Неудивительно, что в музее рассказывается о машинах, которые были важны для карьеры Аллена и соучредителя Microsoft Билла Гейтса. У него есть DEC PDP-10, который работает уже 12 лет - та же модель, которую Аллен и Гейтс использовали для обучения программированию в старшей школе. Позже Аллен использовал PDP-10 из Гарварда в 1975 году для написания кода, который стал первым программным продуктом Microsoft. (Когда я учился в старшей школе, мы использовали терминал Teletype для связи с PDP-10, используемым для разделения времени, и именно так я научился программировать на BASIC. Но я никогда не был таким хорошим программистом, как Аллен или Гейтс.)

Позже я увидел машину, которую Аллен и Гейтс использовали для создания Traf-o-Data, первого программного продукта пары, который они создали, когда оба учились в старшей школе. В музее также представлены модели DEC PDP-7, PDP-8 и PDP-12, которые являются одними из первых машин, используемых в системах с разделением времени.

Конечно, есть много других машин той эпохи. В музее есть IBM 360 Model 91 (показана панель управления). Это вернуло мне воспоминания об ожидании в очереди, чтобы использовать немного более раннюю модель, когда я был студентом в Политехническом институте Rensselaer. Некоторые воспоминания хорошие, но некоторые - коробки с картами, JCL, поздние ночи, ожидающие выяснения, работала ли ваша программа, - все еще травмируют. Тем не менее, большинство программистов моего поколения учились на системах IBM или DEC.

Одним из основных моментов музея является Cray 1, который пришел из Университета Миннесоты. В музее также есть несколько более ранних машин, разработанных Сеймуром Креем, когда он работал в Control Data Corp, включая CDC 6500, который музей недавно закончил восстанавливать.

Я люблю ранние ПК и отмечал, что в музее есть работающий Altair 8800, машина, которая, возможно, и начала революцию в области персональных компьютеров, когда она появилась на обложке популярной электроники Ziff Davis в январе 1975 года (что вдохновило Гейтса и Аллена на создание Microsoft). Кроме того, есть несколько более ранних машин, таких как Kenbak-1 и Intel Intellec 4/40.

Музей делает хорошую работу, представляя ряд ранних компьютеров, включая IMSAI 8800, Processor Technology Sol-20, Cromenco Z-80, Commodore Pet и Tandy Radio Shack TRS-80. Я играл с большинством из них в тот или иной момент, но именно TRS-80 Model 1 (выше) вернул мне больше всего воспоминаний - это был мой первый ПК. Было много других машин, которые возвращали приятные воспоминания, от Apple II до оригинального IBM PC.

Последняя экспозиция музея сосредоточена на Apple, и основным моментом является оригинальный Apple I Стива Джобса, модифицированный EPROM, загруженным Integer Basic Стивом Возняком, который позволил Джобсу продемонстрировать машину без загрузки BASIC с внешнего кассетного привода. В музее говорится, что Джобс хранил это в своем кабинете на протяжении всего своего первого пребывания в Apple до своей отставки в 1985 году.

У музея также есть то, что может быть единственной рабочей версией Apple 1, которая открыта для публики, и я воспользовался возможностью, чтобы немного опробовать ее. (См. Фото в верхней части этого поста.) Хотя я использовал Apple II, а также более поздние машины компании, как и большинство людей, я никогда не использовал Apple 1. На выставке представлены различные машины Apple, от первые годы до относительно текущих моделей.

Я был заинтригован Xerox Alto, ранней рабочей станцией, на которой были созданы многие концепции, которые мы теперь принимаем как должное, включая графический интерфейс пользователя, объектно-ориентированное программирование и мышь. Музей также помогает создать симулятор Alto для современных ПК, известный как ContrAlto.

В целом, мне показалось, что Музей живых компьютеров доставляет мне массу удовольствия. Это немного в глуши, но любой, кто интересуется компьютерами и их разработками, найдет, что его стоит посетить.

Майкл Дж. Миллер - директор по информационным технологиям в частной инвестиционной фирме Ziff Brothers Investments. Миллер, который был главным редактором журнала PC Magazine с 1991 по 2005 год, является автором этого блога для PCMag.com, чтобы поделиться своими мыслями о продуктах, связанных с ПК. Никакой инвестиционный совет не предлагается в этом блоге. Все обязанности не принимаются. Миллер работает в частной инвестиционной фирме, которая может в любое время инвестировать в компании, чьи продукты обсуждаются в этом блоге, и не будет разглашаться информация о сделках с ценными бумагами.